Virale kapsid-arkitekturer: Helikale, ikosahedrale og komplekse

Viruspartikler (virioner) pakker deres genetiske materiale i en proteinkapsid med tre fundamentale geometrier:

1. Helikal – Kapsomere spiraler omkring nukleinsyre;stavformet eller trådformet (f.eks. tobakmosaikvirus, influenza, rabies). Fleksibel længde tilpasser genomstørrelse.
2. Ikosahedral – 20 trekantede facetter, 12 hjørner; kvasi-ekvivalent kapsome-pakning (Caspar-Klug teori). Effektiv for sfæriske virioner (f.eks. adenovirus, herpesvirus, poliovirus).
3. Kompleks – Hverken rent helikalt eller ikosahedralt; udførelser med hale, baseplader, fibrer (f.eks. bakteriofager T4, poksviruser).

Indhyllede viruser opnår en værtsafledt lipiddobbeltlag; underliggende kapsid beholder en af disse symmetrier.