Leverkræft: Behandlingsmuligheder og nyeste udviklinger

Identifikation

Leverkræft rammer over 20.000 amerikanere årligt (National Cancer Institute). Det opdages sjældent tidligt, hvilket gør behandling vanskelig. Primær leverkræft (hepatom) starter i leveren; sekundær leverkræft skyldes spredning fra andre steder (bryst, tyktarm, lunge). Hvis kræften starter et andet sted, kaldes det metastatisk kræft (f.eks. metastatisk brystkræft), ikke leverkræft.

Symptomer og risikofaktorer

Symptomer: træthed, svaghed, vægttab, maven hævelse, guldsyge, aptittab, forstoret lever, kvalme, opkastelse, smerter øverst til højre i maven (kan stråle til skulder/ryg).
Risikofaktorer: mand, over 60 år, overvældende alkoholinntag, rygning, galdegangssygdom, aflatoxin-forurening (soja, majskorn, jordnødder), diabetes, hepatit B/C, levercirrhose.

Diagnostik

Lægen kan mase tumoren ved store tumorer. Mistænkes kræft, bestilles ultralyd, CT-scanning eller MRI for at lokalisere og måle tumoren. Biopsi (vævprøve) bekræfter diagnosen. Blodprøve på alfa-fetoprotein kan være begrænset værdifuld, da ikke alle tumorer producerer det.

Transplantation og kirurgi

Levertransplantation er ideel, men kun få kvalificerer sig (små tumorer tidligt opdaget, galdegangstumorer). Ved store tumorer eller blodkarinvolvering anbefales ikke transplantation (høj recidivrisk). Kirurgisk resektion (fjernelse af leverdel) er mulig, hvis resten af leveren er sund eller kun tidlig cirrhose.

Kryoterapi og alkoholinjektion

Kryoterapi (kryoablation) bruger ekstrem kold (flydende kvælstof) til at fryse og ødelægge kræftceller under ultralydsguide. Alkoholinjektion tørrer kræftceller ud. Begge kan kombineres med andre terapier og lindrer symptomer ved metastatisk kræft.

Radiofrekvensablation

Tynde nåle føres ind i tumoren via snitte i maven under ultralyd/CT-guide. Nålene opvarmes med strøm til at ødelægge kræftceller.

Stråle- og kemoterapi

Stråleterapi krymper tumoren med højtenergetiske røntgenstråler. Protonstråleterapi (nyere) leverer høj dosis til lille areal – bedst ved små tumorer. Kemoterapi bruger medicin til at dræbe kræftceller. Chemoembolisation injicerer kemoterapi direkte i leverens blodkar for at krympe tumorer og lindre smerter.