Hypertermisk kræftbehandling: Et lovende alternativ

Hypertermisk kræftbehandling: Et lovende alternativ

Hypertermisk er en alternativ kræftbehandling, hvor kropsvæv opvarmes op til 45 grader Celsius (113 Fahrenheit) for at skade og ødelægge kræftceller, mens sundt væv forbliver næsten uskadt. Behandling administreres almindeligt i kombination med andre kræftbehandlinger – stråleterapi, kemoterapi eller biologisk terapi. Hypertermisk behandling er ikke en standard kræftbehandling, selvom der i 2010 var kliniske forsøg i gang ved Duke University's Hypertermia Program for at bevise dens sikkerhed og effektivitet.

Historie

Varmeterapi blev brugt af egyptianere for mere end 7000 år siden til at behandle tumorer. Grækerne genkendte også de kurative effekter af varme. Efter renæssancen blev det noteret i Europa, at tumorer krympede hos patienter med kopper, influenza og malaria for eksempel, smitsomme sygdomme, der udsatte patienter for høje feber. Lignende fund blev bemærket af læger og videnskabsmænd de næste to århundreder. I 1984 havde Dr. James I. Bicher i USA samlet nok beviser for at Food and Drug Administration godkendte hypertermisk som en medicinsk behandling.

Hvad er hypertermisk?

Kræftceller er følsomme over for varme. Høje temperaturer udtømmer en kræftcelles iltforsyning, derved ødelægger dens evne til at metabolisere, så den til sidst krymper og dør. At dræbe og krympe kræftceller kan krympe tumorer, hjælpe i en patients genoptræning eller sende kræften i remission. Hypertermisk bruges til at behandle mange typer kræfter: lunge, lever, livmodershals og bryst for eksempel, i kombination med andre behandlinger.

Metoder til hypertermisk kræftbehandling

Der findes flere måder at administrere varme til en patient under hypertermisk behandling, herunder via ultralyd, radiofrekvens og mikrobølger. Der findes også forskellige metoder til at administrere behandling afhængigt af specifikkerne i en patients kræft. Lokal hypertermisk målretter et lille område af kroppen – en tumor for eksempel – og leverer energi til en præcis placering. Lokal behandling bruges til at behandle kræft lige under huden, nær kropshuler og også dybt inde i kroppen.
Regional hypertermisk bruges til at opvarme større vævsområder, for eksempel kræft, der forekommer i ekstremiteter, organer og huler. Hele-kroppens hypertermisk bruges i tilfælde, hvor kræft har metastaseret, og målretter hele kroppen, hæver dens temperatur op til 42 grader Celsius (108 Fahrenheit).

Bivirkninger og risici

Så længe en patients samlede kropstemperatur forbliver under 44 grader Celsius (111 Fahrenheit), er de fleste kropsvæv uskadt. Dog, i tilfælde, hvor kroppen overskrider den ønskede temperatur, kan forbrændninger, blærer, smerter, blodkoagulation og vævssvulst opstå. Hele-kroppens hypertermisk bringer større risiko, herunder hjertestop, selvom diaré, kvalme og opkastning er dets mest almindelige bivirkninger.

Forskning

Kliniske forsøg i 2010 ved Duke University's Hypertermia Program, det største i verden, fokuserede på hypertermisk i kombination med andre kræftbehandlinger og metoder til at forbedre hypertermisk teknikker. Elizabeth A. Repasky, Ph.D., formand for Society of Thermal Medicine sagde, at hypertermisk behandling vil blive brugt mere frekvent i fremtiden til at forstærke kemoterapi og strålebehandling, selvom hun ikke forudsiger, at hypertermisk vil erstatte sådan behandling. Center for Hypertermia i Hannover, Tyskland påstår, at patienter har vendt sig til hypertermisk, da tidligere administreret kemoterapi eller strålebehandling fejlede.