Forståelse af skjoldbruskirtel-problemer: Symptomer, årsager og blodprøver

Skjoldbruskirtlen producerer hormoner, der regulerer kroppens metabolisme. Et estimeret 20 millioner mennesker i USA har skjoldbruskirtel-sygdom, ifølge American Association for Clinical Chemistry (AACC). Der findes mange skjoldbruskirtel-forstyrrelser, men de mest almindelige problemer er hypothyreose (underaktiv skjoldbruskirtel), hyperthyreose (overaktiv skjoldbruskirtel) og skjoldbruskirtel-kræft. For korrekt at diagnosticere skjoldbruskirtel-problemer kan en læge anmode om blodprøver baseret på patientens symptomer.

Hypothyreose

Symptomer på hypothyreose omfatter træthed, kølsfølsomhed, forstoppelse og tør, flokkende hud. Skjoldbruskirtel-stimulerende hormon (TSH) testen bruges almindeligt til at diagnosticere hypothyreose. Når skjoldbruskirtlen er underaktiv, øger hypofysen TSH-niveauerne i et forsøg på at stimulere skjoldbruskirtel-hormonproduktion. Nogen med hypothyreose vil vise øgede TSH-niveauer. En anden blodprøve, der bruges til at identificere hypothyreose, måler T4 (thyroxin)-niveauet. Lav T4-resultater peger på en underaktiv skjoldbruskirtel.

Hyperthyreose

Individer med overaktive skjoldbruskirtler kan opleve rystelser, øget svætting, hurtigt hjerterytme, forstørret skjoldbruskirtel, opsvulling af øjnene, fint hår og hud, der er varm, overdrevent fugtig og usædvanlig glat i tekstur (på grund af øget blodgennemstrømning og svætproduktion). TSH- og T4-tester bruges også til at identificere hyperthyreose. En patient med hyperthyreose vil vise lave TSH-niveauer og høje T4-resultater. En ekstra test bruges nogle gange til at diagnosticere en overaktiv skjoldbruskirtel. T3-testen måler triiodthyronin-niveauer i patientens blod; nogen med hyperthyreose vil have øgede T3-hormon-niveauer.

Hashimotos thyreoidit

De fleste tilfælde af hypothyreose forårsages af en autoimmun forstyrrelse kaldet Hashimotos thyreoidit, en tilstand, hvor kroppen angriber skjoldbruskirtlen og producerer antistoffer, der skader og forårsager betændelse af skjoldbruskirtlen; utilstrækkelig hormonproduktion er karakteristisk for Hashimotos thyreoidit. Hashimotos-lidende kan vise symptomer som træthed, tør hud, forstoppelse og kølsfølsomhed. Skjoldbruskirtel-antistoffer-tester administreres normalt for at diagnosticere denne tilstand. Denne test leder efter tilstedeværelsen af skjoldbruskirtel-antistoffer; dog er den ikke særligt præcis og bestilles normalt sammen med T4- og TSH-tester for at hjælpe med korrekt identifikation af problemet.

Graves' sygdom

Graves' sygdom er den førende årsag til hyperthyreose; det er også en autoimmun forstyrrelse, hvor kroppen angriber skjoldbruskirtlen, med betændelse og skade som følge. En overproduktion af skjoldbruskirtel-hormoner resulterer i fysiske symptomer på hyperthyreose. Samme skjoldbruskirtel-antistoffer-test givet for at diagnosticere Hashimotos thyreoidit gives også til dem, der måske har Graves'. T3-, T4- og TSH-tester bruges også til at diagnosticere Graves' sygdom.

Skjoldbruskirtel-kræft

Tegn, der kan indikere skjoldbruskirtel-kræft, inkluderer udviklingen af en nodul (knold) i forhalsen, opsvullede lymfekirtler i halsen, smerter i halsen, hæshed ved tale og vanskeligheder med at svelge eller ånde. En thyroglobulin-test kan bekræfte, om en patient har skjoldbruskirtel-kræft eller en anden tilstand. Thyroglobulin er et protein, der udelukkende dannes i skjoldbruskirtel-celler; en påviselig eller forøget mængde thyroglobulin i blodet tyder stærkt på, at en tumor er til stede.