Pilgrims sundhedsudfordringer: Sygdom og dødelighed i tidligt New England

Plymouth-kolonisterne (1620–21) lidte katastrofal dødelighed (~50% døde første vinter) på grund af:

  • Skørbjugg: C-vitamin-mangel (ingen frisk frugt/grønt); tandkød-blødning, dårlig sårheling, død
  • Infektionssygdomme: Kopper, mæslinger, kikhoste, typhus, dysenteri – forværret af undernæring, overbeværkning, dårlig sanitet
  • Tuberkulose: Endemisk, reaktiveret af stress
  • Eksponering: Kold, vådt bolig; utilstrækkeligt tøj

Urfolk (Wampanoag) var blevet udryddet af tidligere epidemier (1616–19), hvilket lod rydet land men også fjernede potentielle allierede. Overlevelse forbedredes med Wampanoag-hjælp (landbrug, diplomati) og forsyningsskibe. Modern forståelse: ernæring, sanitet, vaccination og antibiotika ville have forhindret de fleste dødsfald.

Sygdomme