Alkoholrelateret hukommelsestab: Forstå blackouts og amnesi

En af farerne ved at forbruge for meget alkohol er muligheden for at blackoute og opleve en periode af midlertidig hukommelsestab eller amnesi. Blackouts og hukommelsestab er meget almindelige for alkoholikere. For at en person skal opleve den negative bivirkning af hukommelsestab, ville de skulle drikke alkohol som en alkoholiker, i essens, talrige gange om dagen, hver eneste dag i ugen. Mange folk fortolker ekscessive blackouts og hukommelsestab som tidlige «høje risiko-indikatorer» for alkoholisme.

Funktion

Alkohol har stærke, langtgående effekter på mange dele af hjernen. Når alkohol forbruges, starter kroppen straks processen med at bryde det ned. Mens dette sker, accelererer nedbrydningsstoffer kaldet ethylestere bevægelsen af positivt ladede kalium-ioner fra hjernecellerne ud til de ydre membraner. Dette forårsager en negativ ladning inde i hjernecellerne, som lidt skader kroppens calcium-kanaler. Hjerneceller afhænger af calcium-kanalerne for at kommunikere med kroppens andre celler.

Andre hjerne-effekter

I tilstedeværelsen af alkohol modtager hjernen langt mindre ilt. Ekscessiv alkohol har også en destruktiv effekt på kroppens centrale nervesystem. Disse effekter, kombineret med de forringede calcium-kanaler, forstyrrer kroppens hippocampus (i hjernens mediale temporale lobe) aktivitet. Alkohol forstyrrer spatiale reference hukommelses-opgaver og sænker niveauerne af glutamat frigivet i synapserne i hippocampus i hjernen.

Demens

Ifølge forskning udført ved John Hopkins University, synes ekscessivt alkoholinntagelse også at øge risikoen for demens for individer senere i livet (hukommelsestab er en stor del af demens-lidelsen). Folk, der drak over 14 alkoholiske drikke ugentligt, blev fundet til at have en højere risiko for demens.

Wernicke-Korsakoff Syndrom

Alkohol-demens kaldes Wernicke-Korsakoff Syndrom. I denne forstyrrelse har folk lavere thiamin-niveauer som følge af hyppigt alkoholinntag (dagligt alkoholinntag som hos alkoholikere). Vitamin B1-tillæg kan dog hjælpe med at omvende denne mangel. Denne sygdom fører til forringet hukommelse, lærings-evner og problemløsnings-evner. Et identificerende symptom på denne sygdom er, at individer opfinder levende og meget detaljerede beskrivelser af oplevelser, der aldrig faktisk skete.

Advarsel

Ekscessivt alkoholdrikke kan have mange negative effekter, herunder permanent hjerneskade. Unge og unge voksne kan forårsage mere permanent skade på deres hjerne end ældre drikkere, ifølge forskning udført ved Duke University. Tunge drikkere, der er unge, bliver langt mere sårbare over for de farlige neurotoksiske effekter, der kommer som følge af at forbruge store mængder alkohol. Så ikke kun kan ekscessiv alkohol forårsage hukommelsestab, det kan også skade lærings-evner i hjernen. Lignende resultater blev også fundet i studier udført af Dr. Thomas Heffernan, en Northumbria Universitet psykolog.