Typhus: Oprindelse, symptomer & historie - Et omfattende overblik

Typhus er en term, der henviser til en generel gruppe af smitsomme sygdomme, der forårsages af et mikrobe, en mikroskopisk organisme. Mikroberne er parasitter, der lever på lus og kan forårsage et antal menneskelige sygdomme, når en person bides af en lus (entalsformen af lus). Ifølge emedicine.com er de mest almindelige sygdomme forårsaget af typhus i USA epidemi typhus og murin typhus.

Historie

Ligesom alle andre sygdomme, er det ukendt, hvornår eller hvor typhus began. Dog er videnskabsmænd enige om, at det sandsynligvis kom til USA fra europæiske indvandrere, hvor det var kendt. American Scholar magazine rapporterer, at typhus, som andre smitsomme gjermer, begyndte at migrere med menneskelige udforskninger, der daterer tilbage til oldtiden, og nåede deres højdepunkt under renæssancen. Typhus fandt til sidst sin vej til USA med strømmen af indvandrere til Ellis Island ved århundredeskiftet.

Typhus i USA

Emedicine.com estimerer, at der har været ca. 15 dokumenterede tilfælde af epidemi typhus rapporteret i USA. Disse begivenheder har forekommet i de østlige og centrale dele af landet og antages at blive forårsaget af eksponering for flyvende egern. Egernene er værter for organismen, og dens fluer antages at være overførselsmetoden til mennesker. Murin typhus, på den anden side, er forbundet med opossum og kattefluer og findes mest i sydlige Californien og sydlige Texas.

Overførsel

Når lusen kommer på et dyr, kan dyret overføre lusen til en menneskelig vært. Når en lus bider, forårsager det en reaktion på huden, der forårsager kløe. Når kløen kløes, knuses lusen, og de typhus-indholdende mikrober introduceres i såret. Derfra træder de smitsomme agenter ind i blodstrømmen, og typhus-organismen begynder at udvikle sig og vokse.

Symptomer

Symptomerne på typhus er det abrupte og raske debut af feber og en hovedpine, der kategoriseres som "uppehørligt." Disse symptomer kan være accompagneret af et udslæt i akselhulen og torsen, der udvider sig udad. Dette udslæt forekommer typisk inden for fire til syv dage, efter at personen er blevet bidt af fluen. Andre symptomer, der er mindre almindelige, er en tør hoste, og enten døvhed eller en ringning i ørerne.

Behandling

Hvis den ikke behandles, er typhus en farlig sygdom, der kan forårsage en alvorlig infektion, som kan føre til gangræne og tab af fingre, tæer og lemmer. Dødeligheden for ubehandlet typhus er 20 procent hos sunde individer og op til 60 procent hos de ældre eller skrøbelige, ifølge emedicine.com. Heldigvis findes der antibiotika på markedet, der er specifikt fremstillet til at bekæmpe typhus.