Forståelse af ALS: Årsager, symptomer og ny forskning

De, der kender ALS (Lou Gehrigs Sygdom), forstår, hvad en forhindrende og hjerterivende sygdom det kan være. En normalt sund person kan miste al muskelfunktion og til sidst succumbe til sygdommen inden for et år. Flere og flere tilfælde af ALS dukker op hvert år, så det er ingen undskyldning for, at folk leder efter opfindsomme måder at kæmpe mod denne forfærdelige lidelse.

Hvad er ALS?

Før du kan finde måder at kæmpe mod en sygdom, skal du søge at forstå den. ALS (amyotrof lateral sklerose) er en motorneuron-sygdom, hvor nervecellerne i rygraden, der fodrer musklerne, begynder at atrofere. Med tiden, da nervecellerne degenererer, begynder de frivillige muskler, der er forbundet med nervecellerne, at svægte og dø.

Symptomer af ALS

Symptomerne af ALS er ganske grausomme. Da nervene, der kontrollerer de frivillige muskler, degenererer – medfølgende gør musklerne unyttige – oplever den ramtte person en sløret tale og taber koordinationen.

Måden ALS påvirker en person på er en velsignelse og en forbannelse. Patienter er altid vågne og opmærksomme, så de kan generelt finde alternative måder at kommunikere og udføre opgaver. Dog forbliver de også for opmærksomme på den lidelse, der langsomt paralyserer dem.

Forebyggelse af ALS

Selvom der ingen kur for ALS, findes der nogle biomedicinske og ernæringsspecifikke våben til at bekæmpe det. FDA-godkendte mediciner som Rilutek og Neurontin er to af de mest populære. Disse virker ved at blokerer nogle af de molekyler, der forårsager celledød.

Fra et ernæringssynspunkt er det fundet, at patienter med ALS har et forhøjet niveau af svovl i deres kroppe. Svovl påvirker det centrale nervesystem ved at forårsage en inflammatorisk respons. Desværre vil udelukkelse af eksponering for svovl ikke nødvendigvis hjælpe. Tilstedeværelsen af svovl er relateret til sygdommen, ikke til en bestemt kost. Dog synes sænkning af svovlniveauer hos patienter med ALS ved brug af svovl-antagonister at give nogen kortvarig lindring.

Selvom svovl-reduktion ikke nødvendigvis er et sejr for de gode, ser mange læger og forskere dybere ind i ernæringsspecifikke faktorer for forebyggelse af ALS. Læger studerer effekten af visse vitaminer, der, givet i høje doser, kunne forhindre døden af nerveceller. Disse vitaminer er beta-caroten, selenium, vitamin C og vitamin E. Og mens mange af disse vitaminer alene ikke synes at have en effekt på forebyggelse af nervecelle-død, gør visse cocktails af diverse vitaminer det.

Hold i mente, at ethvert vitamin-regime bør godkendes af en læge, da overdosering af vitaminer kan forårsage adverse bivirkninger.