Hvordan søvnmangel påvirker præstation og produktivitet

Det anslås, at søvnmangel koster amerikanere mere end 16 milliarder dollar årligt i medicinske udgifter forbundet med tilstande forårsaget af søvnløshed, ifølge Cleveland Clinic. Men at mangle søvn kan have langt større omkostninger end denne cifre antyder, da søvnmangel påvirker både fysisk og mental præstation, hvilket gør dig mindre produktiv på arbejdspladsen, mere udsatt for ulykker og medfører dyre og farlige fejl, du ikke ville begå, hvis du havde fået den nødvendige søvn.

Grundlæggende om søvn

Ifølge Mayo Clinic bør voksne få syv til otte timers søvn om natten. Børn, unge og gravide har brug for mere. Søvn er opdelt i fire stadier, kendt som REM-søvn (Rapid Eye Movement). Ikke al søvn er skabt lig. Hvis du sover otte timer om natten, men vågner gentagne gange, får du ikke den kvalitetssøvn, din krop har brug for.

Historisk perspektiv

Nathaniel Kleitman anses for at være faderen til moderne søvnforskning. Fra 1930'erne kortlægde han sammenhængen mellem søvnmangel og nedsat kognitiv evne. Kleitman samlede humør, fokus, højniveau kognitiv funktion, logik og arbejdshukommelse under begrebet "mental præstation" og fandt ud af, at det tog længere tid for søvndepreverede at tilgå disse kognitive ressourcer.

Mentale konsekvenser

Optimalt mentalt velvære er afgørende for job- og skolepræstation. Ifølge Harvard Medical School bidrager søvnløshed til øget antal arbejdsfejl; 50.000 til 100.000 dødsfald årligt skyldes medicinske fejl forårsaget af søvnmangel. Store arbejdsrelaterede katastrofer som Tsjernobyl-ulykken, Challenger-eksplosionen og Exxon Valdez-oliespildet har ud over tragedien noget fælles: søvndepreverede medarbejdere spillede en afgørende rolle. Desuden fandt Public School Review, at børn, der ikke fik mindst otte timers søvn om natten, lærte langsommere og præsterede dårligere i skolen på grund af forstyrret kognitiv funktion.

Hjernens sårbarhed

Manglende søvn skader flere hjerneregioner. Især prefrontale cortex (PFC) er udsat, ifølge Harvard. PFC er ansvarlig for komplekse tænkeprocesser såsom matematiske beregninger.

Fysisk præstation

Meget er sagt om, hvordan søvnmangel forringer køreevner. Nogle studier ligner effekten af at køre træt med at køre beruset. Estimater for antallet af ulykker forårsaget af træthed varierer fra 100.000 til over 500.000, og Institute of Medicine rapporterer, at førere, der falder i søvnen ved ratten, står for 20 procent af alle ulykker i USA.

Atletisk præstation

Ifølge det britiske sportsforlag Peak Performance falder kardiovaskulær præstation med 11 procent ved søvnmangel. Idrætspræstation påvirkes yderligere, da søvnforstyrrelser forstyrrer informationsbehandling. En træner kan f.eks. opleve, at en atlet ikke husker opgaver fra dagen før, eller virker "langsom til at forstå". Science Daily rapporterede også, at studerende, der rejste fra kyst til kyst i USA, var i nedsætte i forhold til hjemmeholdet, da forskellige tidszoner forstyrrede deres circadiane rytme, hvilket negativt påvirkede reaktionstid og påmindsomhed, der er nødvendig for at vinde kampen.