Havde syfilis en kendt kur?

I de tidlige stadier blev syfilis effektivt behandlet med kviksølvpræparater, men disse var mindre effektive i de fremskredne stadier af sygdommen, som udviklede sig måneder eller år efter infektion i nogle, men ikke alle, ubehandlede tilfælde. Kviksølv i sig selv har betydelige toksiske virkninger, og alternative midler blev søgt.