Staphylococcus aureus: Egenskaber, vækst og patogenicitet

Staphylococcus aureus er en kugleformet, Gram-positiv bakterie, der vokser i klynger, der minder om druebunke. Staphylococcus aureus er en del af den normale flora i det menneskelige legeme. Den beboer kroppen uden at forårsage skade det meste af tiden. Staphylococcus aureus er en fakultativ anaerob; den kan udføre både anaerob og aerob respiration. Staphylococcus aureus kan være patogen - forårsage sygdom. MRSA (eller methicillin-resistent Staphylococcus aureus) er en patogen stamme, der mest almindelig opnås i hospitaler.

Identifikation

• Bakterier udsættes ofte for en klassifikationstest kaldet en Gram-farvning. Gram-farvningen klassificerer bakterier baseret på strukturen af deres cellevægge. Gram-farvningstesten er en række trin, der tilføjer forskellige farvestoffer til den bakterielle celle. Gram-positive bakterier, som Staphylococcus aureus, har en meget tyk cellevæg. Den tykke væg holder farvestoffet inde i cellen og får cellen til at se lilla ud under et mikroskop. Gram-farvningen bestemmer ikke patogeniciteten, eller evnen til at forårsage sygdom. Både Gram-positive og Gram-negative bakterier kan forårsage sygdom.

Effekter

• Staphylococcus aureus er en naturlig beboer af det menneskelige legeme. Den kan findes på huden og i slimhinder som nesen. Staphylococcus aureus kan forårsage sygdom eller infektion, hvis normale forhold ændrer sig - for eksempel, hvis immunsystemet allerede er undertrykt på grund af en forkølelse eller en anden mindre infektion. Staphylococcus aureus kan forårsage forunkler, fødevareforgiftning, toxic shock-syndrom og pneumoni.

Overvejelser

• Staphylococcus aureus er også ansvarlig for nosokomiale infektioner, eller infektioner opnået i hospitalet. Disse infektioner er ofte alvorlige, fordi de er antibiotikaresistente. MRSA og VISA/VRSA (eller vancomycin intermediær/resistent Staphylococcus aureus) er begge stamme, der har udviklet immunitet mod effekterne af antibiotika. Denne egenskab gør disse Staphylococcus aureus-stamme vanskelige at behandle, og de kan være potentielt dødelige.

Biokemiske egenskaber

• Staphylococcus aureus konverterer højt energirige molekyler som glucose - en seks-kulbrints sukker - til energi gennem en proces kaldet cellulær respiration. Cellulær respiration er en række metaboliske processer, der skaber energi i form af ATP. ATP er en effektiv form for opbevaret energi, der nemt kan bruges af celler. Der er to typer cellulær respiration: aerob og anaerob. Aerob respiration kan kun finde sted i iltes närvaro. Anaerob respiration, også kaldt gæring, kan finde sted uden ilt. Staphylococcus aureus er en fakultativ anaerob. Det betyder, at det normalt udfører aerob cellulær respiration, men hvis ilt er utilgængelig, kan det udføre anaerob respiration til energiproduktion. Staphylococcus aureus producerer et enzym kaldet katalase. Katalase hjælper Staphylococcus aureus med at bryde hydrogenperoxid ned til ilt og vand. Hydrogenperoxid kan være et toksin for nogle organismer.

Forebyggelse

• Ifølge Centers for Disease Control er antallet af MRSA-infektioner steget stadigt. Hudinfektioner udgør flertallet, mens invasive infektioner udgør mindre. Dog forårsager invasive - eller alvorlige infektioner - ca. 19.000 dødsfald om året. Den bedste måde at bekæmpe disse infektioner på er gennem forebyggende indsatser som grundig håndvask mellem patientkontakt.