Bakterier vs. Candida: Forståelse af svampe- & bakterielle infektioner

Svampe- og gærinfektioner (kandidiasis) påvirker mange mennesker. Symptomerne strækker sig fra overfladiske muguet-infektioner i munden og urinogenitale områder til systemisk gærinfektion, der oprinder i tarmen, men kan påvirke hele kroppen. Kandidiasis forårsages af en overudvikling af candida-gær, og i de seneste år har der været en voksende opmærksomhed på forholdet mellem candida-overvækst og bakteriers rolle i kroppen.

Tarmflora

Den menneskelige tarm indeholder en kompleks balance af mikroorganismer kendt som tarmflora. Majoriteten af disse mikroorganismer er bakterier, der spiller en kompleks rolle i kropens overordnede sundhed. Disse bakterier er nyttige i at opbygge immunitet mod skadelige patogener. Ifølge The Lancet understøtter de også metaboliske processer og evnen til at optage essentielle næringsstoffer fra mad. Dog er andre bakterier i tarmen implikeret i fremme alvorlige sygdomme, men det antages, at gavnlige bakterier spiller en rolle i at moderere effekterne af skadelige bakterier.

Ubalance

Candida albicans er en svampemikrobe, der almindeligt findes i gastrointestinaltrakteten. I en sund person bør det forårsage ingen symptomer overhovedet, så længe tarmfloraen forbliver balanceret. Dog kan verschrevne antibiotika føre til mangel på gavnlige bakterier i tarmen, og dette kan i sin tur forstyrre balancen af tarmfloraen og tillade candida-gær at proliferere. Candida-overvækst kan føre til systemisk infektion, forårsagende talrige symptomer herunder kroniske tarmsmerter og diaré. For dem med nedsat immunitet kan dette repræsentere en alvorlig risiko for sundheden.

Behandlinger

Mens antibiotika er stærkt implikeret i opståen af candida-overvækst, kan candida selv effektivt behandles med medicin. Standardbehandlingen for patienter, der lider af systemisk kandidiasis, er medicinet nystatin, som er vist helt at kontrollere kronisk kandidiasis inden for tre til fire dage. Jod er også kendt for at have betydelige antifungale egenskaber. Siden 1950'erne har povidon-jod været brugt som en sikker og omkostningseffektiv behandling for kandidiasis, især i udviklingslande, hvor det nævnes som en nyttig alternative til dyre antifungale mediciner.

Medicinsk modstand

Selvom antifungale og antibakterielle behandlinger er bredt effektive, er bakterielle og svampemikrober fundet at muterer og udvikle modstand mod konventionelle medicinske behandlinger. Dette kan repræsentere en alvorlig bekymring, da både bakterielle og svampeinfektioner kan forårsage alvorlige sundhedsrisici, især hos dem med nedsat immunitet, som ældre eller dem med HIV eller AIDS. Medicinmodstandsdygtige patogener er en stor bekymring i udviklingslande, hvor AIDS og undernæring er udbredt. Povidon-jod er fundet til at forblive effektiv mod muterende stammer af candida-gær.

Forskning

Mutation og medicinmodstand hos både bakterier og candida er alvorlige bekymringer og kan forhindre behandling af enten infektion. Ukorrekt brug af antibiotika (som patienter, der ikke gennemfører kuren, eller medicinske praktikers overbrug i behandling af mindre sygdomme) er blevet implikeret i stigningen af medicinmodstandsdygtige såkaldte "superbugs". I de fleste tilfælde vil både candida og bakteriel infektion stadig reagere på konventionel medicinsk terapi. Forskning i nye behandlinger til medicinmodstandsdygtige stammer er i gang.