Spirocheter: Forståelse af spiralformede bakterier og deres indflydelse

Spirocheter

Spirocheter udgør en stamme af lange, slanke, spiralformede bakterier. Selv nogle lever i dyre-tarmen og hjælper med fordøjelse, forårsager mange af disse bakterier sygdomme hos mennesker og dyr. I modsætning til andre bakterier, hvis flageller fungerer som små udvækster, der bølger eller padler uden for organismen, er spirochetens flageller indeholdt inde i organismens ydre væg. De roterer på stedet for at drive spirocheten i bevægelse. Spirocheter findes typisk i et flydende miljø, såsom blod eller forurenet vand.

Vigtige slægter

Treponema

Treponema-slægten af spirochet-bakterier inkluderer organismer, der forårsager den seksuelt overførte sygdom syfilis, en hudsygdom kaldet pinta, og frambesi (yaws), en hudinfektion, der senere påvirker knogler. Nogle Treponema-varianter forårsager også nekrotiserende, ulserende gingivitis og andre tandkøds-sygdomme. Selvom mange bakterier af denne slægt er både patogene og parasitære, hjælper nogle med fordøjelse hos kvæg.

Borrelia

Borrelia, en parasitær slægt af spirocheter, refererer til en gruppe bakterier, der er viklet mere uregelmæssigt end andre spirocheter. Disse bakterier spreder sig til mennesker og dyr gennem bid af inficerede flåter og læuse. Kendt hovedsageligt for at forårsage tilbagevendende feber hos inficerede mennesker, forårsager Borrelia-stammer også Lyme-sygdom og flere hudlidelser.

Leptospira

En anden slægt af spirocheter, Leptospira, inkluderer bakterier, der forårsager Leptospirose. Selvom denne sygdom normalt forekommer hos ville og tamme pattedyr, kan mennesker, der udsættes for urin fra inficerede dyr, også udvikle den. Sygdommens symptomer varierer fra person til person, såvel som sygdommens alvorlighed, fra ingen påviselige symptomer til systemisk svigt og endda død.

Spirochaeta

I modsætning til mange af deres fæller spirocheter, anses medlemmer af Spirochaeta-slægten for ikke-patogene; de forårsager ikke sygdom. De lever i mud og vand og andre iltfrie miljøer.