Alveoler: De små luftposer, der er afgørende for gasudveksling

Alveoler er mikroskopiske, tyndvægget luftposer i de terminale ender af den bronkiale træ. De er det primære sted for gasudveksling mellem indåndet luft og pulmonal kapillær blod.

Struktur og funktion

• Antal: ~300–500 millioner per voksent lung.
• Overfladeareal: ~70–100 m², optimeret til diffusion.
• Vægtykkelse: ~0,5–1 µm (etlag af type I pneumocytter).
• Overfladespændingsnedsætter: Afskilt af type II pneumocytter; reducerer overfladespændningen, forhindrer kollaps.

Gasudveksling

Ilt diffunderer fra alveolær luft til kapillært blod; kuldioxid diffunderer fra blod til alveoler for udånding. Denne passive proces følger partieltrykgradienter.

Klinisk relevans

Alveolær skade ligger til grund for tilstande som ARDS, lungeødem, emfysem (ødelæggelse af alveolærvægge) og lungebetændelse (alveolær udfyldning med inflammatorisk eksudat).