Alveoler: Lungernes mikroskopiske gasskift-enheder

Alveolerne er de terminale, mikroskopiske luftposer, hvor det afgørende ilt-og-kulstofdioxid-skift finder sted.

Struktur og funktion

• Mængde: ~480 millioner alveoler i den voksne menneskelunge.
• Overfladeareal: ~75 m² (ca. størrelsen af en tennisbane).
• Vægtykkelse: 0,5–1 μm – kun et enkelt lag af epitel- og endotelceller.
• Kapillær netværk: Tæt, intim kontakt mellem luft og blod.

Gasskiftsprocessen

1. Indåndning bringer O₂-rig luft til alveolerne.
2. O₂ diffunderer over de ultratynde vægge ind i kapillært blod (øger pO₂).
3. CO₂ diffunderer fra kapillært blod ud i alveolerne (sænker pCO₂).
4. Uåndning udskyder CO₂.

Faktorer der optimerer diffusion

• Ventilations-Perfusions (V/Q) Matching: Luftstrøm og blodgennemstrømning er regionalt justeret.
• Surfactant: Reducerer overfladespænding, forhindrer alveolær kollaps (atelektase).
• Tynd barriere: Minimal diffusionsafstand ifølge Ficks lov.

Kliniske korrelater

• ARDS: Vægforstærkning forringer diffusion.
• Emfysem: Alveolær væggenerstrygelse reducerer overfladeareal.
• Lungeødem: Væske i alveoler blokerer gasskift.