KOL og invaliditetsydelser: Forstå dine rettigheder

Ifølge National Heart Lung and Blood Institute havde mere end 12 millioner mennesker kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) i marts 2009. Langvarig eksponering for lungairriterende stoffer som cigarettrøg, stov eller forurening forårsager KOL. Symptomer inkluderer hoste, væsende og åndedøvhed. KOL bliver værre over tid. Behandling kan omfatte medicin, iltterapi, pulmonale rehabiliteringsprogrammer, og i sjældne tilfælde, lungeskirurgi. Der findes ingen kur. Nogle mennesker kan ikke arbejde på grund af KOL, og har brug for at søge invaliditetsydelser.

Social Security Disability Insurance

Social Security Disability Insurance (SSDI) giver månedlig indkomst til mennesker, der ikke kan arbejde på grund af en alvorlig medicinsk tilstand som KOL. For at kvalificere sig skal en persons symptomer forhindre dem i at arbejde, og skal forventes at vare i mindst ét år eller resultere i død. Da KOL ikke har kur og generelt bliver værre over tid, opfylder det normalt dette kriterium. For at kvalificere sig til SSDI skal en person også have arbejdet et bestemt tidsrum i fortiden. Mængden af tid afhænger af personens alder, når han ansøger om SSDI. For eksempel behøver en 30-årig kun at have arbejdet i to år. En 50-årig skal have arbejdet i mindst syv år.

Medicare

Medicare giver sundhedsforsikring til ældre og handicappede. Hvis nogen kvalificerer sig til SSDI, vil han derefter kvalificere sig til Medicare om to år. Det dækker behandling for kronisk obstruktiv lungesygdom, herunder indlagt hospitalbehandling, ambulant behandling og receptpligtige mediciner. Det dækker behandling for andre tilstande også. Modtagere skal betale et premiе, men dem med lave indkomster kan kvalificere sig til hjælp med disse gebyrer.

Supplemental Security Insurance

Hvis nogen ikke kvalificerer sig til SSDI, fordi han ikke har arbejdet nok i fortiden, kan han kvalificere sig til Supplement Security Insurance (SSI). For at kvalificere sig skal en person være ude af stand til at arbejde på grund af en medicinsk tilstand som KOL, og hans symptomer skal forventes at vare i mindst ét år eller resultere i død. Desuden skal han have begrænset indkomst og begrænsede ressourcer.

Statlig invaliditet

Nogle stater, men ikke alle, har invaliditetsprogrammer, der giver indkomst til nogle mennesker med KOL. Statsinvaliditetsprogrammer består normalt af kortsigtet bistand, ikke langsigtet hjælp. Mennesker kan have fordel af statsinvaliditet, mens de venter på, at deres SSDI- eller SSI-applikationer bliver gennemgået, hvilket kan tage flere måneder eller længere. Stater med invaliditetsprogrammer inkluderer California, Hawaii, New Jersey, New York og Rhode Island. Kriterierne varierer fra stat til stat.

Korttid invaliditetsforsikring

Nogle mennesker har korttid invaliditetsforsikringspoliser, enten gennem deres arbejdsgivere eller poliser, de har købt. Dækning varierer, men de fleste dækker korttid invaliditet på grund af KOL.