Papain-sammensætning: Egenskaber, kilder og anvendelser

I 1873 beskrev en artikel i Calcutta Medical Journal første gang virkningen af enzymet papain, som opnås fra papaya-frugten. Papaya dyrkes i tropiske og subtropiske områder verden over. Papain bruges bredt som ødmjuker til kød og har også medicinske anvendelser.

Sammensætning

• Kemisk set er papain en enkeltkædet polypeptid med tre disulfidbroer og en sulfhydrylgruppe. Det er et proteolytisk enzym, som beskriver dets evne til at bryde lange proteinkæder ned i kortere fragmenter kaldet peptider, og til sidst i dets beståndsdele amino syrer.

Anvendelser

• Den primære anvendelse for papain er i fødevarindustrien som ødmjuker til kød, på grund af dets evne til at hydrolyse protein. Denne egenskab har ført til dets anvendelse som fordøjelseshjælp for dem, der har svært ved at fordøje proteiner. Nogle alternative praktikere rapporterer succes med at bruge papain til at behandle nogle allergier og autoimmunesygdomme. Historisk blev papain brugt i topiske kremer for at hjælpe med at fordøje dode vævser, men dette er nu ophørt.

Overvejelser

• Siden 2008 har U.S. Food and Drug Administration forbudt fremstilling af ikke-godkendte topiske mediciner, der indeholder papain. Dette fulgte rapporter om alvorlige reaktioner på produkter, der indeholder enzymet, herunder anafylaktisk chok. FDA konkluderede også, at der manglede solide videnskabelige studier, der understøttede effektiviteten af papain i topiske behandlinger.