Forståelse af pica: Symptomer, årsager og diagnose

Hvad er pica?

Pica er en alvorlig spiseforstyrrelse, der karakteriseres ved et unormalt ønske om at spise ikke-madvarer som f.eks. krit, aske, jord eller papir. Ordet stammer fra det latinske ord for skade, en fugl kendt for sin uvidende appetit.

Symptomer og diagnose

For at stille diagnosen pica skal det vedvarende, tvangsmæssige indtag af ikke-næringsstoffer have varet i mindst én måned. Det skelnes fra normal børneleg, hvor et barn evt. smager på sand eller jord af nysgerrighed. Ifølge studier påvises pica hos 25–30 % af børn og ca. 20 % af patienter i psykiatriske klinikker.

Typiske ikke-madvarer, der indtages:

• Cigaretaske, blod, knapper, kul, ler, kaffesuds, jord, afføring, lim, hår, malingsskaller, papir, sæbe, tandpasta
• Madbestanddele som mel, isterninger, rå kartoffel, salt, stärkelse

Sundhedsrisici

Ifølge Nemours Foundation kan løbende indtag af ikke-madvarer føre til alvorlige sundhedsproblemer:

• Blyforgiftning (fra malingsskaller i ældre bygninger med blybaseret maling)
• Tarmproblemer (fra ufordøjelige stoffer som hår, stof)
• Tarmforstoppelse eller perforering (fra genstande, der kan blive fast i tarmen)
• Tandskader (fra hårde stoffer)
• Parasitære infektioner (fra jord eller afføring)

Hvad skal du gøre?

Kontakt barnets læge ved mistanke om pica. I akutte tilfælde, hvor et barn har indtaget noget farligt, ring 112 eller Giftlinjen.