Difteri: Symptomer, Risici & Forebyggelse

Hvad er difteri?

Difteri er en alvorlig infektion i de øvre luftveje (næse og hals) forårsaget af Corynebacterium diphtheriae. Sygdommen kan føre til nerveskader, motoriske forstyrrelser og i værste fald døden. Den er mest udbredt i overbefolkede, dårlige sanitetsforhold og rammer især børn og ældre.

Historisk kontekst

Tidligere en verdensomspændende sygdom med tusindvis af dødsfald årligt. Selv den britiske kongelige familie ramtes i 1800-tallet. I dag primært set i udviklingslande takket være DTP-vaccination (difteri, stivkrampe, kighoste).

Symptomer på difteri

1. Halsondhed

Ofte misstaget for alvorlig halsbetændelse i starten.

2. Lav feber

Typisk lav feber ved sygdomsdebut.

3. Forstørrede hals-/nakke-lymfeknuder

Ømme, forstørrede knuder i hals og nakke.

4. Åndenød

En grå-sort, fløjes liggende belægning dækker næse, hals og luftveje, hvilket gør åndedræt vanskeligt.

5. Dobbelt syn

Forvirret syn ved alvorligere forløb.

6. Utydelig tale

Talevanskeligheder som tegn på fremskridende infektion.

7. Syk symptomer

Bleg, klam hud, overmægtig sved, hurtig hjerterytme, angst – tegn på syk.

Forebyggelse

• Vaccination (DTP): Den eneste effektive beskyttelse. Gives til alle børne før skolestart. Voksne skal have opfriskning hvert 10. år.
• Isolering af smittede (smitter via hoste/nysen og kontakt).
• God hygiejne.

Akut læge kontakt ved mistænkt difteri – det er en medicinsk nødtilstand.