Shigella Flexneri: Forståelse af bakterien & Shigellose

Shigella flexneri er en type patogen bakterie. Specifikt er det en Gram-negativ, stangformet art af Shigella, som er en slægt i familien Enterobacteriaceae. Den er tæt forbundet med Escherichia coli (dvs. E. coli). Shigella-bakterier kan forårsage en sygdom kaldet Shigellose. S. flexneri-infektion er generelt ikke alvorlig, og udgør en tredjedel af alle tilfælde af denne sygdom i USA.

Symptomer på infektion

Symptomer på Shigellose er mest gastrointestinale i natur. Diarré, ofte blodig, er et varemærke-symptom. Diarréen kan også være ledsaget af mavesmerter og kramper og feber. Symptomer opstår omkring en til tre dage efter oprindelig eksponering for bakterien, og løser sig normalt på fem til syv dage. Hos nogle patienter, især de meget unge og ældre, kan diarréen være alvorlig nok til at kræve indlæggelse. Hos børn under 2 år kan en meget høj feber føre til krampetanke. Nogle mennesker oplever dog ingen symptomer overhovedet, selvom de stadig er i stand til at overføre sygdommen.

Komplikationer

I sjældne tilfælde (ca. 3 procent af de inficerede) kan en S. flexneri-infektion føre til en sen komplikation kaldet Reiters Syndrom, som kennzeichnetes af ledsmerter, øjenproblemer såsom conjunctivitis, smertefuld urinering og hudlæsioner. Ledbetændelse er det primære symptom af sygdommen, og kan være en isoleret episode eller kronisk. Individer med en visst genetisk sammensætning er mere tilbøjelige til at smitte sygdommen.

Diagnose

Diagnose af Shigellose involverer at bestemme, om Shigella-bakterien er ansvarlig for symptomerne. Dette gøres med en række laboratorietests, der identificerer bakterien i afføringen fra den inficerede person. Denne procedure kan også isolere den art, der er ansvarlig for infektionen, og kan bestemme, hvilke antibiotika der ville være bedst til behandling.

Behandling

Shigellose behandles generelt med antibiotika, mest almindeligt ampicillin, trimethoprim-sulfamethoxazol (kendt som Bactrim) eller ciprofloxacin (kendt som Cipro). Behandlingsforløbet varer normalt i syv til ti dage, og kan suppleres med behandling af dehydrering eller hypotoni i alvorlige tilfælde. Antidiarré-medicin som Imodium bør ikke bruges, da det kan gøre sygdommen værre. Nogle Shigella er blevet antibiotikaresistente på grund af overbrug af antibiotika. I milde tilfælde eller tilfælde, hvor et stort antal mennesker er smittet, kan antibiotika ikke bruges for at forhindre resistens. Ikke-alvorlige tilfælde af Shigella-infektion tenderer til at rydde op af sig selv og kan måske ikke kræve antibiotika.

Overførsel

Shigella overføres gennem afføringen fra en inficeret person. På grund af det faktum, at denne bakterie ikke behøver at være til stede i store tal for at forårsage en infektion, er det ret let at overføre sygdommen. De fleste tilfælde af infektion opstår som følge af dårlig hygiejne. Små børn og småbørn, der ikke er rene, samt deres familie og legekammerater, er i den største risiko på grund af utilstrækkelige håndvask-vaner. Hyppig og omhyggelig håndvask er normalt tilstrækkelig til at forhindre infektion, selvom Shigella nogle gange kan være føde- eller vandtåret.