Trypanosoma cruzi: Forstå livscyklussen for Chagas-sygdom

Trypanosoma cruzi er en flagelleret, insekt-overført protozoon, der lever i blod og væv hos inficerede pattedyr. Arten er endemisk i Central- og Sydamerika og forårsager Chagas-sygdom. Livscyklussen for T. cruzi involverer flere stadier og liv i en pattedyr-vært og en gliederskov-væktor.

Epimastigot

T. cruzi's livscyklus starter med en gliederskov-væktor, typisk reduviid-myggeder (også kaldet "kissing bugs", da de ofte bider pattedyr i ansigtet). T. cruzi lever i vektors spytkirtel i en form kaldet epimastigot, med en fri flagellum, men kun en delvis membran.

Trypomastigot

Mens den er i spytkirtlen, omdannes epimastigotten til en trypomastigot med en fri flagellum og en komplet membran. Trypomastigotterne bevæger sig til blodet, lymfen og nogle gange det centrale nervesystem hos gliederskov-vektoren, og de udskilles med fæces.

Overførsel til pattedyr-vært

Reduviid-myggeder injicerer trypomastigotter ind i pattedyr-værter ved at bide værten, grave sig ind i huden og defekere i såret.

Amastigot

T. cruzi trypomastigotter koloniserer i pattedyr-værtens væv og organer, mister deres flageller og membraner. De indkapsler sig i amastigot-formen, inficerer celler, replikerer ved binær fision, ødelægger celler og frigiver afkom.

Overførsel til gliederskov-væktor

De fleste afkom er i amastigot-formen, men nogle er trypomastigotter, der lever i blodet og lymfen hos pattedyr-værten. Trypomastigotterne inficerer en reduviid-myge, når mygen suger blod fra værten, og omdannes derefter tilbage til epimastigotter i midtarmens reduviid-myge, hvorefter livscyklussen gentages.