Forståelse af influensavirusser: Typer, forebyggelse og fugleinfluenza

Influensavirusser er smitsomme agenser, der kan syge mange mennesker på én gang, som sker i en pandemi eller sæsonbetinget influenza-epidemi. Der findes ingen kur for et virus, så forebyggelse er nøglen.

Tre typer

Der findes mange stamme af influenza, men alle kan kategoriseres i tre typer: A, B og C. Type C er mild, og A og B forårsager sæsoninfluensa, med A også ansvarlig for pandemier.

Fugleinfluenza

Fugle bærer alle influenza A-virusser. De, der er begrænset til fuglepopulationer – i modsætning til dem, mennesker allerede har – kaldes "fugleinfluenza" eller "avian influenza". Fugleinfluenza overføres kun sjældent direkte til mennesker.

Svineinfluenza

I grise kan menneske-, fugle- og svine-virusser kombinere sig for at skabe nye stamme af influenza, som skete med 2009 H1N1-influensaen.

Hundeinfluenza

Hunde får hundeinfluenza forårsaget af et influenza A-virus, der først inficerede heste. Efter dette H3N8 heste-virus hoppede til hunde, tilpassede det sig, så de kunne sprede det til hinanden.

Undertyper

Influenza A kan undertyper baseret på to proteiner fundet på viruset: H.A. (hemagglutinin) og N.A. (neuraminidase). Dermed indikerer H1N1 et virus, der har både et H.A. 1 og N.A. 1 protein.

Stamme

Udover typer og undertyper har virusser stamme produceret af antigen-drift, hvormed små ændringer sker i et virus over tid. Sådan drift kræver, at influenza-vacciner opdateres årligt.