Vædderkopper og herpes: Forståelse af risikoen for encefalitis

Introduktion

Herpetiske virusser kan forårsage encefalitis. Encefalitis er en hjernebetændelse, der producerer influensa-lignende symptomer i milde tilfælde og feber og kramp i alvorlige. Der findes forskellige herpetiske virusser, der kan forårsage encefalitis, og forskellige måder, hvorpå vædderkopper kan overføre encefalitis til mennesker.

Herpes simplex-virus

Herpes simplex-virus (HSV) er den førende årsag til encefalitis i mere økonomisk udviklede lande. Der findes to typer herpes simplex-virus. En er HSV-1, som forårsager mundherpes. Den anden er HSV-2, som forårsager genital herpes. HSV-1 kan også resultere i genital herpes, men HSV-2 er den mest almindelige årsag.

Af de to er HSV-1 den primære udløser af voksen-opstået encefalitis. Spædbarns-encefalitis forårsages normalt af HSV-2, fordi væsker fra en mors genital herpes kan overføres til barnet under fødselsprocessen.

Varicella-zoster-virus

Varicella-zoster er virusserne bag voldbylder (varicella) og bæltebrand (herpes zoster). Voldbylder er den indledende udbrud. Når symptomerne aftager, bliver virusserne i kroppen. Bæltebrand er resultatet af varicella-zoster-virussernes genopståen fra sin dormans, selvom ikke hver person, der har haft voldbylder, nødvendigvis får bæltebrand senere. Varicella-zoster-virus kan forårsage meget alvorlige tilfælde af encefalitis, men disse er sjældne.

Epstein-Barr-virus

Epstein-Barr-virus er kilde til mononukleose hos børn og unge voksne. Encefalitis forårsaget af Epstein-Barr er normalt mild og let at behandle.

Vædderkopper-orme

Vædderkopper-orme (Baylisascaris procyonis) er en parasit, der lever i vædderkoppers tarmkanal. Den er uskadelig for vædderkopper, men hvis et menneske kommer i kontakt med vædderkopperefføring gennem træbark, træfliser eller jord, kan det resultere i alvorlig nervesygdom, herunder encefalitis. Hold ikke vædderkopper som husdyr og sørg altid for, at affaldsspande og fuglefodere er utilgængelige for dem.

Rabies (Hundegale)

Encefalitis forårsaget af rabies er sjælden, men ofte dødelig. Selvom vædderkopper kan bære rabies, er de ikke ofte forbundet med denne type encefalitis. Flagermus er oftere den almindelige bærer.

Flåt-buret encefalitis

Vædderkopper kan også bære flåter. Flåt-buret encefalitis er mere almindelig i Europa og Asien. I Nordamerika spredes flåt-buret encefalitis normalt gennem Lyme-sygdom og Rocky Mountain spotted fever.