Bakterier i stormvandsløb: Typer, risici og helbredsmæssige konsekvenser

Introduktion

Vand, der flyder over jorden, når det regner, eller når is og sne smelter, kaldes stormvand. Noget stormvand siver ned i jorden. Vand, der løber over befæstede overflader som veje, fortov og parkeringspladser, flyder ind i stormvandsløb. Stormvandsløbsvand udledes derefter i bække, floder og søer. Forureninger i stormvandsløbsvand, herunder bakterier, trueder menneskers sundhed.

Koliform bakterier

Koliforme bakterier findes almindeligt i naturen. Disse bakterier eksisterer i jord, dyregødning og på vegetation. Nogle bakterier bor i tyktarmen af varmeblodede dyr. Slægter inkluderer Enterobacter, Escherichia, Klebsiella, Citrobacter og Serratia. Ifølge U.S. Environmental Protection Agency (EPA) forårsager koliformer generelt ikke sygdom, men da nogle af dem er til stede i menneske- og dyrafgang, kan de indikere tilstedeværelsen af sygdomsforårsagende organismer, kaldet patogener.

Fekale E. coli

Fekale koliformer er en specifik gruppe af koliforme bakterier, der er hjemmehørende i tyktarmen af varmeblodede dyr, herunder mennesker. Disse koliformer indikerer tilstedeværelsen af fekal forurening i stormvandet. E. coli er en almindelig fekal mikroorganisme. Ligesom koliformer generelt, er de fleste stammer af E. coli ikke sandsynlige for at forårsage sygdom. E. coli O157:H7 er en sygdomsforårsagende stamme, der ifølge Mayo Clinic forårsager alvorlig blodig diarré, mavekramper, og hos unge og ældre, mulig nyresvigt.

Fekale streptokokker

Fekale streptokokker er en gruppe af organismer, der, ligesom E. coli, er normale indbyggere i varmeblodede dyres fordøjelseskanaler. Enterokokker, en undergruppe af fekale strep, er mere menneskespecifikke og, i modsætning til andre fekale organismer, overlever i saltvand. EPA anbefaler test for enterokokker i saltvand brugt til rekreative formål. Enterokokker kan forårsage urinvejs-, sår- og blodinfektioner.

Andre patogener

Udover E. coli O157:H7, opfører EPA Salmonella, Shigella, Campylobacter, Leptospira, Vibrio cholerae og Yersinia enterocolitica som mulige stormvandsløb patogener. E. coli, Salmonella og Yersinia fra dyrafgang, og Shigella og Vibrio fra menneskeafgang, forårsager diarrésygdomme. Campylobacter fra fugleaffald forårsager akut diarré. Leptospira, fundet i hund, husdyr og vildt dyr urin, forårsager feber og gulsot.