Ritalin (Methylphenidat): Anvendelse, fordele & bivirkninger

Methylphenidat, almindeligt solgt under brandnavnet Ritalin, er bredt foreskrevet til behandling af opmærksomhedsdeficit-forstyrrelser og Chronic Fatigue Syndrome (CFS). Ritalin påvirker en patients centrale nervesystem og øger mental fokus. Hos patienter, der lider af Attention Deficit Disorder (ADD), tilbyder Ritalin håb om at kontrollere angstede reaktioner længe nok til at tillade personen at afslappe og fungere på en gavnlig måde. Børn med opmærksomhedsforstyrrelser bruger ofte Ritalin til at mindske uartigheder og øge mental skarphed.

Historie

Udviklet i 1950'erne blev Methylphenidat oprindeligt foreskrevet til Mohr's syndrom. Inden for et par år blev det dog tydeligt, at patienter, der tog methylphenidat, oplevede gavnlige mentale bivirkninger, der inkluderede øget koncentration og hukommelsesbevarelse, samt evnen til at rette deres opmærksomhed i længere perioder uden at opleve mental træthed. Desuden var disse patientere mere vågne og fungerede på et mere produktivt niveau. I slutningen af 1960'erne var Ritalin det foretrukne lægemiddel for hyperaktive børn.

Effekter

Ritalin virker ved at reducere en dopamin-transporter (DAT) kemisk i hjernen. DAT ledder hormonet dopamin fra det centrale nervesystem. I en normal hjerne reducerer DAT kun overmæssige niveauer af dopamin, det godfølelse-hormon, der regulerer vores beslutningsevne og tillader os at føle glæde. Dog, hos en patient med ADD, er dopamin-niveauerne så lave, at koncentration er vanskelig, og patienten kan opleve panikangreb, aggression og evnen til at udføre simple opgaver uden at blive bange.

Betydning

Siden 1990 har Ritalin nydt vid udbredt accept i behandling af børn med opmærksomhedsproblemer. Resultatet har været den succesfulde uddannelse af ADD-børn og deres progression til voksenliv som bidragende medlemmer af samfundet.

Forebyggelse/Løsning

Fordi Ritalin resulterer i en forøgelse af dopamin-niveauer i hjernen, er lægemidlet en favorit blandt stofmisbrugere, der leder efter et hurtigt high. Ritalin reguleres under Controlled Substances Act (CSA) af 1970 som et "Schedule 2"-stof med en forhøjet risiko for potentielt misbrug. Som sådan overvåger Drug Enforcement Association (DEA) styrken og dosismængden, og produktionen er begrænset for at forhindre over-beholdning af medicinen.

Advarsel

Som med alt receptpligtigt medicin producerer methylphenidat uønskede bivirkninger hos en lille procentdel af brugere. Nogle patienter vil opleve følelsesmæssig ustabilitet eller humørsvingninger, færre kan klage over forøget blåmærker, tandkødblødning, hovepine eller intestinale forstyrrelser. Studier udført på effekten af methylphenidat på at hindre børns vækst var inklusive.