Intercostale nervsmerter: Årsager, symptomer og behandling

Nerver kan hjælpe os ved at advare om smertefulde situationer, eller de kan hæmme os ved at sende smerter af egen initiat. Når skade på en intercostal nerv fører til neuralgi (nervesmerte) i brystkassen eller maven, kan læge skulle udføre en intercostal nervblokade for at lindre smerten.

Neuralgi

Neuralgi henviser simpelthen til smerte fra et nerveproblem. Nerver er kroppens budbringere, der kommunikerer fysiske sanser til hjernen. Alle nerver i kroppen stammer fra rygraden. Ifølge Dr. Ralph F. Rashbaum koordinerer rygmargen 31 par spinalnerver, der udstråler mellem ryghvirvlerne i store bundter kaldet nervrødder. Disse forgrener sig til et netværk af nerver gennem kroppen, der ender i de små periferenerver i ekstremiteterne. Normalt overfører nerver smerte-signaler fra forskellige kropsdele til hjernen, men hvis nerverne selv skades, kan de sende deres egne abnorme smerte-signaler.

De intercostale nerver

Summit Health identificerer de intercostale nerver som nerver i ribområdet, der sender smerte og andre sanser til og fra brystkassen. Ifølge Native Remedies kan tryk i mavevæggen fra revne muskler, ar eller andre uregelmæssigheder i den indre anatomi pinche den intercostale nerve. Når den intercostale nerve komprimeres eller skades, opstår intercostal neuralgi. Ramte oplever skarp smerte i ribben, brystkassen eller maven.

Diagnostik

For at bestemme kilde til patientens smerte skal den undersøgende læge overveje alle symptomer forbundet med tilstanden, såsom smerte på venstre side, pirrende eller blødhed, forlamelse eller muskelsvaghed, samt eventuelle nylige skader, der kan have bidraget. Association of Anaesthetists of Great Britain and Ireland rapporterede et tilfælde, hvor en kvinde udviklede intercostal neuralgi på grund af nerveskade fra en tidligere, urelateret brystoperation.

Behandling

Behandling af intercostal neuralgi kan rettes mod enten smerte-kilden eller selve smerten. En procedure kaldet intercostal nervblokade bedøver smerten. Newton-Wesley Hospital beskriver det som en udpatient-procedure med injektioner af et anestetik og et steroid i det problematiske område. Steroidet kan give sin egen irritation de første par dage, men patienten opfordres ellers til at fortsætte normale aktiviteter efter evne.

Overvejelser

Ifølge New York School of Regional Anesthesia kan intercostale nervblokader lindre smerter forbundet med revne ribben, brystkirurgi og øvre abdominale procedurer, men virker ikke for smerter fra andre nervecentre. Mens proceduren har en høj succesrate, kan den være risikabel for patienter med respiratoriske problemer eller infektioner nær det berørte område. MedCentral Health systemet nævner også diabetes og hjerte-sygdomme som grunde til at undlade denne type blokade, og at nogle patienter kan lide en kollapset lunge af proceduren.