Serotoninmangel og kroniske smerter: Forstå sammenhængen

Serotonins dobbelte rolle

Serotonin (5-HT) er en neurotransmitter involveret i både stemningsregulation og smerte-modulering. Lav serotonin-niveau korrelerer stærkt med kroniske smerter og depression.

Vigtige sammenhænge

• Fibromyalgi: Patienter har ofte lavt serotonin. Tricykliske antidepressiva (TCA) og tetracykliske (fx. maprotilin) øger serotonin og noradrenalin → markant smerte-lindring (JAMA).
• Komorbiditet: 66 % af veteraner med PTSD (lav serotonin) har også kroniske smerter (PubMed). Angst, depression, søvnforstyrrelser og kroniske smerter forstærker hinanden.
• Angst forværrer smerte: Lav serotonin → øget angst → forhøjet smertefølsomhed (central sensitisering) – en ond cirkel (NIH).
• Analgesi ved normalisering: Øget serotonin aktivitet giver smertehæmmelse (Annals of Internal Medicine).

Behandlingsstrategi

1. 1. linje: Tricykliske antidepressiva (TCA) – fx. amitriptylin 10–75 mg natten. Virker på smerte og søvn. Start lavt, titrer langsomt.
2. 2. linje / tilføjelse: SSRI (fx. fluoxetin, sertralin) eller SNRI (duloxetin, venlafaxin) – specielt SNRI er effektive ved smerte (duloxetin godkendt til fibromyalgi, neuropathisk smerte).
3. Kombination: TCA + SSRI/SNRI kræver overvågning (serotonin-syndrom risiko).
4. Ikke-medicinsk: Kognitiv adfærdsterapi (KAT), mindfulness, motion, søvnhygiejne – alle øger endogen serotonin.

Vigtige overvejelser

• Antidepressiva virker på smerte uafhængigt af antidepressiv effekt – lavere doser, hurtigere indsættelse (dage-uger).
• Bivirkninger: Mundtørhed, forstoppelse, svimmelhed, vægtændring, seksuelle bivirkninger (SSRI/SNRI).
• Udtrapping nødvendig ved ophør (risiko for afbrydelsessyndrom).
• Kontraindikationer: Samtidig MAO-hæmmere, alvorlig hjerte-sygdom, graviditet (nogle præparater).

Kronisk smerte er sjældent kun fysisk. En biopsykosocial tilgang – der adresserer serotonin-systemet, psyke og livsstil – giver bedste resultater. Samarbejd med din læge om en skræddersyet plan.