Radikulopati vs. neuropati: Forståelse af nervelidelser

Neuropati

Begrebet neuropati henviser ikke til en specifik sygdom. Snarere er det et generelt udtryk, der beskriver forskellige lidelser i nervesystemet. Der findes talrige kategorier af neuropati, baseret på deres kliniske manifestationer, samt placering, funktion og specifikke typer af de pågældende nerver. For eksempel, selvom begreberne "neuropati" og "perifer neuropati" ofte bruges udvekselbart, henviser perifer neuropati faktisk til funktionsforstyrrelser af nerverne uden for hjernen og ryghjernen. I modsætning hertil er radikulopati en lidelse ved eller nær roden af enhver nerve langs rygsøjlen. Derfor er radikulopati en type neuropati.

Radikulopati

Medicine.net angiver, at selvom radikulopati kan forekomme i ethvert område af rygsøjlen, er lumbal og cervical radikulopati de hyppigste manifestationer af sygdommen. Lumbal radikulopati påvirker nerver i lånden, mens cervical radikulopati henviser til lidelser af nerver i nakken. Thorakal radikulopati, som involverer den midterste del af rygsøjlen, er mindre almindelig, siger Medicine.net. Radikulopati kan være forbundet med følgende tilstande: kvadriplegi (lammelse af alle ekstremiteter og torso), paraplegi (tab af funktion i de nederste ekstremiteter) og ischias (inflammation af ischiadenerven).

Årsager

Ifølge Robbins & Cotran Pathologic Basis of Disease kan neuropati have en lang række årsager, herunder: traumatiske skader, tumorer, giftstoffer, visse lægemidder, inflammation, visse vitamindemask, metaboliske lidelser, genetiske defekter, infektioner, autoimmunlidelser og systemiske sygdomme, såsom diabetes. Radikulopati skyldes generelt nervekompression, irritation eller utilstrækkelig blodforsyning. Mulige årsager inkluderer diskusprolaps, knoglespær fra osteoartrose, fortyndede ligamenter, diabetes, tumor, infektion og skoliose, samt degeneration eller traumatisk skade på rygsøjlen.

Symptomer

De mest almindelige symptomer for både neuropati og radikulopati er smerte, benumhed og prikken i armene og/eller benene. Dog kan forskellige symptomer opstå fra enten lidelse, afhængigt af de involverede nerver. Medicine.net bemærker, at radikulopatipatienter sandsynligvis vil opleve følgende: svaghed, lånderter smerte, der strækker sig nedad til en nederste ekstremitet; mellemrygsmerter, der strækker sig til brystkassen; eller smerte i faste områder af nakken eller ryggen. I modsætning hertil kan andre typer neuropati blive livstruende, især når lunge- og hjertefunktion er påvirket.

Diagnostik

Diagnostiske procedurer for neuropati og radikulopati er lignende, ifølge Medicine.net. Faktisk er de første skridt i detektion af begge lidelser en grundig anamnese og fysisk undersøgelse. Mere specifikt kan neurologiske og muskulære styrketests afsløre grove nervedefekter. Billeddiagnostiske undersøgelser kan derefter hjælpe med at lokalisere den involverede nerve, mens tests af elektrisk aktivitet er designet til at afsløre specifikk nerveskade.

Behandling

Medicine.net angiver, at i de fleste tilfælde giver konservative muligheder tilstrækkelig lindring af radikulopatisymptomer inden for tre måneder. Sådanne muligheder omfatter at undgå anstrengende bevægelser af nakke og rygge; antiinflammatoriske lægemidder; kiropraktik eller fysioterapi. Alvorligere tilfælde kan kræve epidurale steroidinjektioner, eller endda kirurgisk intervention for at frigøre den komprimerede nerve.

Risikofaktorer/Forebyggelse

At eliminere eller styre visse risikofaktorer kan hjælpe med at forhindre neuropati generelt, og radikulopati især. Kontrollerbare risikofaktorer for neuropati inkluderer eksponering for miljøgifter som bly og arsenik; tyrosinmangel; mangel på vitaminer B12, B6 og E; overdrevet alkoholinntag; og diabetes. Vedrørende radikulopati bemærker Medicine.net en øget risiko ved overdrevet belastning på rygsøjlen, overvægt og dårlig muskelkonditionering.