Forstå alkohol-detoks: Symptomer og sikker afvænning

Alkohol-detoksifikation – eller detoks – er en smertefuld oplevelse, som alkoholikere, der forsøger at slutte med stoffet, skal gå igennem, før de begynder genopretningsprocessen. Alvorlige alkoholikere er fysisk afhængige af alkohol – de har brug for at drikke – og hvis de ophører med det samme, påløber de de ødelæggende symptomer af alkoholabstinens, som kan være livstruende uden overvågning.

Identifikation

Alkohol-detoks er den specifikke term, der bruges, når alkoholikere stopper med at bruge alkohol regelmæssigt under overvågning af en medicinsk fagperson, næsten altid ved brug af en cocktail af receptmediciner til at behandle abstinenssymptomerne. De fleste alkoholikere vælger at detoksicere enten på et hospital eller et rehabiliteringscenter. Jo mere kemisk afhængig alkoholikeren i spørgsmål er af alkohol, jo mere alvorlige vil symptomerne være, og jo større mængde overvågning og behandling nødvendig for ham for at komme igennem detoks-processen sikkert vil være.

Funktion

Den første sæt symptomer, som de fleste kemisk afhængige alkoholikere begynder at føle, er rystelser, sved, hovedpine, kvalme og nogle gange opkastning. Stærke lyster efter at forbruge mere alkohol opstår generelt, når disse følelser bliver synlige. Benzodiazepiner som valium og lignende stoffer bruges til at dæmpe alvorligheden af disse symptomer. Efter at ikke have forbrugt alkohol i endnu længere tid, vil alkoholikeren derefter opleve delirium tremens, eller "DTs".

Effekter

Delirium tremens begynder at dukke op mellem 6 til 48 timer efter ophør af alkoholinntag. Disse involverer hallucinationer, mere voldsomme rystelser og kvalme-symptomer, hyperaktiv adfærd, høj lysfølsomhed, krampetanke og endda anfall. Dødeligheden i hospitaler for denne symptommængde er omkring 5 til 15 procent, men uden overvågning kan det forårsage død i 35 procent eller flere af tilfældene, ifølge Dr. Michael Burns fra eMedicine (se ressourcer).

Overvejelser

I mindre alvorlige tilfælde af alkoholisme kan nogle gange et øget indtag af vand og vitaminet thiamin, sammen med sund mad hvile, være nok til at håndtere symptomerne. Før påbegyndelse af et behandlingsprogram kan alkoholikere øge deres chancen for en mindre besværlig genopretning, hvis de måler deres regelmæssige alkoholinntag og rapporterer det nøjagtigt til lægerne, der behandler dem. Medicindoser kan derefter kalibrere mere effektivt til personens behov, der forsøger genopretning.

Forkerte forestillinger

At slutte med alkohol er intet som at slutte med at ryge eller endda mange andre stoffer. Detoks-symptomer for alvorlige alkoholikere er mere alvorlige end dem for heroin- eller crack-afhængige, og mere sandsynlige at resultere i død endog under hospitalforhold. Det bør aldrig forsøges alene. Detoks, selvom fysisk udmattende og højt risikabelt, er kun et af de første skridt mod reel genopretning. Recidiver er almindelige, selvom chancerne kan reduceres, hvis den genoprettende alkoholik påbegynder et program med taleterapi eller tilslutter sig en støttegruppe.