Alkoholabstinens: Tidslinje, symptomer og varighed

Individuel forløb

Detoxificering (detox) fra alkohol varierer i længde og alvorlighed afhængigt af mængde og varighed af forbrug. Symptomer er både mentale og fysiske, starter kort tid efter sidste drik. Inde for timer vil en tung drikker begynde at vise abstinenssymptomer. De, der ikke drikker så meget eller ofte, måske ikke oplever abstinens i ungers dage.

Milde symptomer

Rysten, håndrysten, hovedpine, kvalme, nattsved. Hvis intet alkohol indtages, går symptomene over inden for en uge. Lysten/mentale besættelse kan vare meget længere – derfor vender mange alkoholikere til langvarige genoptræningsprogrammer som AA. Efter fysiske symptomer er det eneste måde at undgå recidiv at finde måder at håndtere de underliggende årsager til drikkeskabet.

Alvorlige symptomer

Tunge drikkere kan føle influensa-lignende symptomer i op til en måned efter sidste drik. I starten går de livstruende symptomer over på en uge til 10 dage. Trussel om hallucinationer, krampetanke og anfald bliver gradvist mindre med hver dag uden alkohol. Våde, fortrydelse, skyld og selvhat kan være meget stærke i et år eller mere – antidepressiva kan være nyttige.

Delirium tremens (DTs)

DTs kan begynde 3-5 dage efter at en alkoholiker stopper med at drike. Folk, der drikker tungt dagligt, bør indlægges, så læger kan overvåge DTs, der viser sig som forvirring, hyperaktivitet og ekstreme blodtrykstigninger. Der findes ingen kur for DTs, og patienter skal overvåges for muligt hjerteinfarkt. DTs varer 1-5 dage.

Kortvarige løsninger

For nogle fjernes lysten til at drikke igen, og når de finder andre bekvemmeligheder, oplever de lidt langtidseffekter. Kortvarige løsninger findes til at hjælpe med de ekstreme lyster, der kan vare et år eller mere. Medicin som Antabus og ReVia kan hjælpe med lyster. Antabus gør dig syg, hvis du drikker under behandling. ReVia og Depade kan mildre lystens alvorlighed uden samme bivirkninger.

Langvarige symptomer

Mens abstinenssymptomer kan forsvinde helt inden for få uger, kan den psychologiske abstinens vare i år for nogle. Lysten til at drikke kan vende ved hvert nyt begivenhed, man møder nyter. Weekender, helligdage og særlige lejligheder kan udløse stærk lyst, der ikke kan overvindes uden hjælp. Traumahændelser som jobtab eller død på en kæreste kan udløse depression, der driver alkoholiker til at drikke igen. Langvarig genoptræning kræver enten fortsat terapi eller deltagelse i en gruppe som AA.