Den økonomiske byrde af stofmisbrug: Omkostninger og konsekvenser

Ifølge National Institute on Drug Abuse bærer den generelle befolkning mere end halvdelen af omkostningerne ved stofmisbrug i USA. Stofmisbrugere selv tenderer til at videresende omkostningerne af deres problem til familielemmer, statslige organisationer, retshåndhævelsesindsatser, sundhedsinstitutioner, sociale velfærdsadministratorer og ofre for deres forbrydelser. Flertallet af stofmisbrugere har job, der arbejder enten fuldtid eller deltids, og deres arbejdsgivere bærer omkostningerne ved stofmisbrug i reduceret produktivitet.

Sundhedsomkostninger

Indflydelsen af stofmisbrug på vort land, i form af sundhedsomkostninger, er staggerende. National Institute on Drug Abuse (NIDA) rapporterer, at 80 procent af samlede sundhedsudgifter finansieres gennem private eller offentlige forsikringer. Da private forsikringsselskaber står for mindre og mindre af omkostningerne til stofmisbrugstjenester, falder mere og mere af disse omkostninger på den skattebetalende offentlighed. Indigente sundhedsomkostninger videresendes også til den skattebetalende offentlighed, og de omkostninger, som forsikringsselskaber bærer mod stofmisbrugsbehandling, fører til højere forsikringspræmier for alle mennesker.

For tidlig død

Stofmisbrugere tenderer til at dø yngre end ikke-misbrugere, og mister år med potential produktivitet. Dette tab videresendes til dem, der ikke misbruger stoffer og alkohol, gennem tabet af skattedollars til føderale, stats- og lokale statsmidler. Familielemedlemmer af stof- og alkoholmisbrugere, der dør unge, lider også økonomisk tab på grund af fraværet af den afdødes indkomstsbidrag til familien. Mange familier af afdøde stofmisbrugere kan også være nødt til at afhænge af sociale velfærdsprogrammer for support, en yderligere omkostning for den skattebetalende offentlighed.

Nedsat produktivitet

Arbejdsgivere mister millioner årligt til fravær, sygedagpenge, arbejdsskadesikring og generel ikke-produktivitet forårsaget af stofmisbrug og relateret adfærd på arbejdspladsen. Mange af konsekvenserne af stofmisbrug på arbejdspladsen inkluderer tab af produktivitet på grund af lav moral, depression og tendensen hos stofmisbrugere til at føle sig syge, selv når de ikke er stof- eller alkoholpåvirkede. Sådanne omkostninger er svære at beregne eller måle i dollars og cents.

Motorkøretøjsulykker

NIDA estimerer, at det årlige tab fra køretøjs- og vejskader, retssager og juridiske omkostninger, og administrationen af forsikringskrav på grund af stofmisbrugsrelaterede trafikulykker er 13,6 milliarder dollars. Dette inkluderer ikke de medicinske omkostninger eller indkomsttab for de involverede. Alle skader på veje allokeres til stats- og lokale regeringer, finansieret af skattebetalernes dollars. Ifølge NIDA blev ca. 90 procent af køretøjsskadeomkostningerne finansieret gennem private forsikringsdollars, mens 10 procent af omkostningerne faldt til ofre for de påvirkede førere.

Kriminalitet

NIDA rapporterer, at 25 procent af nationale retshåndhævelsesudgifter er rettet mod forbrydelser, der involverer stofmisbrug, da mange fanger er kendt for at have stofmisbrugs- og afhængighedsrelaterede problemer, når de indgår i korrektionsinstitutioner. Fanger understøttes af føderale, stats- og lokale skattebetalere, der også stiller til deres sundhedsbehov. Omkostningerne ved at håndtere disse kriminelle begynder længe før de indgår i korrektionsfaciliteter, herunder omkostningerne til politiets efterforskninger og retssager og juridiske forfarender, omkostninger, der også falder på vores nations skattebetalende borgere.