Forståelse af opioid-afgiftning: Medicin og genopretningsprocessen

Receptbelagt medicin som OxyContin og Percocet, og narkotika som heroin, metadon, morfin og opium klassificeres som opioider. Disse stoffer kan eliminere smerte og give brugeren et intensivt høj ved brug. De er også højt afhængighedsskabende. Når en person bliver afhængig af opioider, skal hun for at blive "ren" gennemgå afgiftningsprocessen (at rydde sin krop for det stof, hun er blevet afhængig af).

Metadon

I mere end 30 år har klinikere brugt metadon til at behandle opioid-afhængigheder som heroin-afhængighed. Metadon er et narkotikum, der er tæt på morfin, men ikke så afhængighedsskabende. Det er et stabiliserende stof, der sænker lysten på andre opioider og blokerer afvæningssymptomer. Taget korrekt (oralt én gang dagligt) undertrykker metadon afvæningssymptomer i 24 til 36 timer. Metadon sænker opioid-trang; det giver ikke brugeren det euforiske rus, de modtager fra andre opioider. Selvom patienten bliver afhængig af metadon, er hun fri fra den afhængighedsskabende og destruktive adfærd, opioid-afhængige udviser. Ifølge Executive Office of the President Office of National Drug Control Policy (ONDCP) producerer langvarig medicinsk overvåget metadonbrug ingen alvorlige bivirkninger.

Buprenorphin

Ifølge Office of Diversion Control har Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) og DEA godkendt næsten 15.700 læger til at administrere kontorbaseret buprenorphin-behandling. Buprenorphin er designet til at behandle smerte og opioid-afhængighed. Det udgør mindre af en afhængighedstrussel end metadon og giver mindre afvæningssymptomer hos brugere, der stopper med at tage det. Tilgængeligheden af buprenorphin i lægers kontorer giver opioid-afhængige flere behandlingsmuligheder. Dog reagerer nogle patienter bedre på metadon end buprenorphin, og fortsætter derfor metadonbehandling.

Naltrexon

Selvom naltrexon er godkendt til at behandle heroin-afhængighed, bruges det ikke almindeligt, fordi patientoverholdelsen er dårlig. Naltrexon hjælper brugeren med at stoppe med at bruge stoffer, men forhindrer ikke afvæningssymptomerne i at opstå. Det ordineres generelt til patienter, der gennemgår udlæggelsesbehandling, men behandlingen starter efter afgiftning i et boligmiljø (indlæggelse) er sket. Før naltrexon indtages og for at undgå afvæningssymptomer, skal patienten være afgiftet ved medicin og allerede være fri fra opioider i flere dage.

Afgiftningstidsramme

En opioid-afhængig gennemgår generelt afvæningssymptomer et par timer efter sin sidste dosis. Betydelige afvæningssymptomer som opkastning, diaré, hvileløshed, muskel- og knoglesmerter og kolde blixter når typisk top 48 til 72 timer efter sidste brug. Krampetilstande og konvulsioner kan opstå, hvis medicinsk opmærksomhed ikke søges. Opioid-afgiftning tenderer at vare fem til syv dage.

Statistik

2006 Monitoring the Future Survey afslørede, at i 2005 brugte 5,5 procent af 12. klassetrins elever OxyContin, 9,5 procent brugte Vicodin og 0,8 procent brugte heroin, alle af ikke-medicinske årsager.