Stofmisbrugs indvirkning på familier: Forståelse af effekterne

The National Center on Addiction and Substance Abuse at Columbia University angiver, at halvdelen af alle børn i Amerika bor med en forælder eller en voksen, der bruger ulovlige stoffer eller forbruger alkohol tungt. Stofmisbrug har en tendens til at køre i familier og kan have hårde konsekvenser for husholdningsmedlemmer, især børn.

Påvirkede børn

• En række faktorer kan påvirke, hvor meget et barn vil blive påvirket af sin forælders stofmisbrug. Det inkluderer, hvor gammelt barnet var, da forælderen startede med at misbruge stoffer, hvor alvorligt stofmisbruget er, hvor kapabel forælderen er til at udføre sine forældrepligter på en sund måde, barnets personlighed og hvor isoleret han er fra venner og sit fællesskab. Inkonsekvente regler og disciplin og konflikt i hjemmet kan være stressende for barnet, forværrende de forødelige effekter af stofmisbrug. Konflicter i hjemmet hos stofmisbrugere inkluderer ofte skrig og argumenter præget af dårlig kommunikation, hvilket resulterer i et ustabilt hjem for barnet.

Skilsmisse

• The National Center on Addiction and Substance Abuse angiver, at stofmisbrug øger chancen for skilsmisse. I tilfælde, hvor stofmisbrug ikke forårsager, at ægteskabet ender i skilsmisse, har det stadig en indvirkning på ægteskabets kvalitet. Dette kan ses hos alkoholiske mænd, der har en tendens til at have lavere kvalitets relationer med deres ægtefæller end ikke-alkoholiske mænd. Ligeledes har mandlige alkoholikere flere problemer med seksuel dysfunktion end ikke-alkoholiske mænd.

Økonomiske problemer

• Stofmisbrugere står over for en højere risiko for at udsættes for ulykker eller skader på arbejdet og kan have lange perioder med arbejdsløshed, hvilket forårsager enorm økonomisk byrde for deres familier. Ansatte, der er tunge stofbrugere, er mere benægtet til at fravælge arbejde oftere end ikke-stofmisbrugere. Familiemedlemmer tvinges til at arbejde hårdere for at betale regninger, når stofmisbrugeren mister sit job, bliver indsat i fængsel eller indlagt på hospital som følge af hans stofmisbrug. Ifølge National Center on Addiction and Substance Abuse modtog i 2002 17 pct. af stofmisbrugere penge fra familiemedlemmer for at hjælpe med at betale for egne behandlingsomkostninger, mens 44 pct. måtte bruge deres personlige opsparing eller indtægter.

Tegn og symptomer

• Hvis barnet er stofmisbrugeren, findes der visse tegn og symptomer, som familiemedlemmer kan holde øje med, såsom fravær fra skole, dårlige karakterer, at blive kvit gamle venner og få nye, humørsvingninger, aggressivitet og glemmelighed. Voksne stofmisbrugere viser typisk pludselige ændringer i arbejdstilværelse og i deres arbejdskvalitet, urimelighed over for at acceptere ansvar, hemmelighed eller stjæl fra hjemmet, arbejdsgiveren eller venner.

Få hjælp

• SAMHSA's Substance Abuse Treatment Facility Locator kan være nyttig til at give hjælp til børn og voksne stofmisbrugere. Dog for stofmisbrugere med børn er SAMHSA's Focus on Families behandlingsprogram den bedste rute. Programmet sigter mod at sænke risikoen for recidiv, reducere stofbrug, lære coping-færdigheder og forbedre familiestyringsfærdigheder.