Crack-kokain og hjerneudvikling: Forståelse af risici

"Crack" eller "rock" kokain er en mere potent form for kokain, skabt ved at "koge" pulverformen af stoffet for at udvinde dens rene olieform. High'en det skaber, er en af de mest intense, som stofbrugere kan opleve. Røget, føles dets effekter næsten umiddelbart, da det røges og går direkte til hjernen. Derfor har stoffet stort psykologisk afhængighedspotentiale; konsekvent fortsætter nogle forventende mødre med at bruge stoffet hele deres graviditet.

Crack-baby

• Termen "crack-baby" blev et bredt brugt begreb, der beskriver babyer født af mødre, der røg stoffet under graviditeten. Disse babyer blev typisk beskrevet som at vise sådanne adfærdsområder som overmæssigt gråd og evne til ikke at sove eller ro sig ned, og de krævede konstant omsorg fra en voksen.

Kontroversen

• Termen "crack-baby", selvom den stadig bredt bruges i dag, er faldet under kritisk undersøgelse. Chicago Sun Times rapporterer, at " 'crack-baby'-fenomenet er overdrevet ... og brug af cigaretter, alkohol og andre stoffer under graviditeten er lige så sandsynlige som kokain til at forårsage udviklingsproblemer hos børn."

Påstået fetal påvirkning

• Mødre, der ryger crack under graviditeten, sætter deres ufødte barn i frygtelig fare. Oplyst, hvad moren putter i sin krop, gør babyen også. Clear Haven Center rapporterer, at crack's effekter på fosteret resulterer i "kramp eller apopleksi, cerebral parese (mangel på ilt til hjernen), syns- og hørehandicap, urinvejsabnormaliteter, lav fødselsvægt, for tidlige fødsel og abort." Den største skade, crack forårsager, er dog i hjernen.

Påstået kraniel påvirkning

• Måske den værste skade, crack-kokain forårsager til fosteret, er dets effekt på hjernen. Selvom effekterne ikke er så alvorlige, som man engang troede, oplever fosterets hjerne, ligesom hans mor, den typiske dopamin-stigning, stoffet forårsager. Fordi fosterhjernen er i en løbende udviklingstilstand, kan dette resultere i sådanne tilstande som psykologisk afhængighed, opmærksomhedsdeficit-forstyrrelser, mangel på kognitive evner og udviklingsproblemer.

Psykologisk afhængighed hos nyfødte

• Termen "crack babies" blev en medie-sensation, men har siden vist at ikke være så præcis, som engang troet. Ifølge Schaffer Library of Drug Policy er termen crack baby mere en myte. Selvom nogle babyer fødes afhængige af stoffet, er det ikke mere farligt end alkohol eller endda cigaretter. Denne debat vil fortsætte, da der er mange dokumenterede tilfælde af crack-afhængige babyer, der er vokset op og har stået overfor nogle lærings-, motoriske færdigheder- og generelt ændrede hjernefunktioner.

Konklusion

• Selvom der har været flere tilfælde, hvor børn født af mødre, der misbrugte crack, senere viste tilstande, der skabte læringsproblemer for dem, er tallene ikke mere alvorlige end dem født med fetal alkohol-syndrom eller end dem, hvis mødre røg cigaretter. Uanset hvilket stof, der er mest skadeligt for fosteret, er det vigtigste, en forventende mor kan gøre, at afholde sig fra at bruge kemikalier, der kan være giftige for hendes nyfødte barn.