Morphin til Multipel Sklerose smertehåndtering: En opdateret perspektiv

Terapi for multipel sklerose (MS) involverer generelt undertrykkelse af immunsystemet for at bremse skaden på nerverne, men patienter har ofte brug for måder at håndtere smerte på. Læger troede i lang tid, at opiater som morfin ikke var det bedste valg til smertebehandling, men nye studier antyder, at de ikke bør udelukkes.

Definitioner

MS er en sygdom, hvor kroppens immunsystem angriber nerverne i hjernen og rygraden, med resultat såsom muskelsvaghed, prikken, benumhed, uskarpt syn og smerte. MS får immunsystemet til at bryde ned det stof, der dækker enderne af nerverne, kaldet myelin, som bliver meget smertefuldt for en MS-lidende.

Morfin er et stærkt smertestillende, der kommer fra valmueplanten. Sådanne mediciner kaldes også opiater, opioider eller narkotika, og er blevet brugt til at håndtere MS-smerter, når anti-inflammatoriske smertestillende ikke er vellykkede.

Historie og studier

Læger mente, at opiater som morfin ikke var effektive til langvarig behandling af kronisk nervesmerte, fordi de ikke adresserede det, videnskabsmænd kalder neuropatisk, eller nerve-relateret, smerte. Dog tager nylig forskning et nyt blik på, om opiater måske faktisk kan være nyttige til at håndtere MS-smerte.

En nylig studie finansieret af National Institutes of Health sammenlignede to behandlingsforløb givet over en to-måneders periode til patienter med varierende neuropatiske smerter. Opiatet levorfanol givet i høje doser reducerede smerte op til 36 %. Andre studier har evalueret mere traditionelle behandlingsmetoder såsom antidepressiva og antikonvulsiva. De havde lignende resultater.

Yderligere forskning

Selvom forskere nu er enige om, at opiater som morfin kunne være nyttige til at håndtere alvorlige MS-smerter, skal der stadig mere forskning udføres for at forstå, hvordan og hvorfor medicinerne virker. Også kan morfin være meget afhængighedsskabende, og yderligere forskning er nødvendig for at forstå morfin som en god option til MS-smerte.

Administration af morfin og bivirkninger

Morfin kan administreres på flere måder – intravenøst (gennem en nåle i armen), flydende, tablet, suppostorium, eller kontinuerlig pumpe. Patienter måske skal prøve forskellige metoder for at bestemme den passende metode for dem.

Bivirkninger af morfin inkluderer søvnighed, træthed, forstoppelse, og vanskeligheder med at trække vejret. Nogle af bivirkningerne kan håndteres, og patientens læge bør være opmærksom på eventuelle ånde- eller lungproblemer før en morfin-regime. Enhver medicin-regime bør altid udføres under streng overvågning af en læge.