Forståelse af congenital mutisme: Årsager og sjældenhed

Det er utroligt sjældent, at en person fødes stum, og at beregne de præcise odds for denne forekomst er praktisk umuligt. Mutisme kan skyldes to tilstande: fysisk mutisme, hvor personen har et problem med halsen eller stemmebåndene, der gør dem utilstættelige til at lave lyde; og døvhed, hvor personen kan lave lydene, men ikke tale.

Genetiske faktorer

Levnedsvis kan børn, der fødes stumme, være fysisk stumme på grund af genetiske faktorer arvet fra deres forældre og andre slægtninge. Da et barns genetiske sammensætning dikteres af deres forældre, hvis forældrene har gener, der kan forårsage fysiske problemer til halsen eller stemmebåndene, kan barnet så fødes utilstætteligt til at skabe lyd. Som med andre genetiske egenskaber, såsom øjenfarve og hårfarve, er chancen for at blive født stum højere for børn med en familiehistorie af talevanskeligheder på grund af fysiske problemer. Dog betyder det ikke nødvendigvis, at barnet har øget chance for at blive født stum, hvis man har familielemmer, der blev stumme efter fødslen. Mutisme forårsaget af fysisk eller psykologisk traume efter fødslen er ikke en del af barnets genetiske prædisposition. For eksempel, hvis et barns mormor blev stum på grund af en sygdom i ungdomsalderen, har det barn ikke en genetisk prædisposition for mutisme.

Midler

Da halsen og stemmebåndene udvikles, mens barnet er i livmoderen, kan enhver stoffer, der forbruges af moren, og som kan resultere i hæmmet vækst hos det udfødte barn, føre til mutisme. Dette omfatter enhver type potentielt skadelig stoffer taget under graviditet som alkohol, tobak og stoffer, både ulovlige og i nogle tilfælde receptpligtige. I princippet enhver stoffer, der kan forårsage udviklingsskader på en foster, øger chancen for ethvert antal problemer i det udfødte barns vækst, herunder mutisme.

Fysisk misdannelse

Selv med modern medicin og videnskab er der stadig nogle faktorer ved fødsel, der simpelthen er ladt til tilfældighed. Levnedsvis udvikler en baby sig ikke fuldt ud før fødsel, hvilket kan resultere i mange forskellige fysiske misdannelser. Disse misdannelser kan variere fra noget så simpelt som en lidt anderledes formet finger til noget så bemærkelsesværdigt som en gapende hage. Selvom det er ekstremt sjældent, findes der en infinitesimal chance for, at et barn kunne blive født stum blot fordi deres hals eller stemmebånd ikke udviklede sig fuldt ud. Oddsen er infinitesimale, men de er der alligevel.

Døvhed

Udover alle fysiske muligheder for mutisme, har et barn, der fødes helt eller meget nær døv på begge ører, højere odds for også at være utilstætteligt til at tale. Mens de måske kan le, skrig, gråde og lave andre lyde, kan de funktionelt måske ikke være i stand til at lave de lyde, der er nødvendige for sammenhængende tale. Mennesker lærer udtale og sprogets manierer ved det, de hører, så børn, der mangler evnen til at høre, kan også mangle evnen til at tale. Det betyder ikke, at de faktisk er stumme, eller døv-stumme, men det betyder, at de er effektivt stumme på grund af utilstættelighed til at forme de lyde, de kan lave, til ord. Heldigvis kan behandlinger for døvhed, såsom cochleære implantater, også hjælpe med denne form for mutisme ved at tillade personen at høre og derved langsomt lære at udvikle tale.

Mutisme

Selvom de ikke er født stumme, udvikler et estimeret ét ud af 1.000 skolebørn en tilstand kaldet mutisme. Mutisme er ikke en fysisk tilstand, men snarere en psykologisk og social, hvor børn, der ellers taler normalt, bliver helt utilstættelige til at gøre det i visse miljøer eller situationer, såsom i skolen. Mutisme er urelateret til kommunikations- eller mentale forstyrrelser, såsom stuttering eller autism, men er typisk et symptom af social angstforstyrrelse. Denne utilstættelighed til at kommunikere kan også udvide sig til kropssprog og øjenkontakt. Det er vigtigt at bemærke, at barnet forbliver fysisk i stand til at tale. Børn fra en familie med en historie af angst har en større chance for at udvikle mutisme.