Irritabel tarm syndrom (IBS): Årsager, symptomer & forståelse

Årsagen til spastisk colon er ikke blevet klart etableret. Spastisk colon er en tilstand af tarmtraktten, der fører til mavesmerter, diaré og forstoppelse. Termen "spastisk colon" bruges generelt ikke af sundhedsfaglige. I stedet bruges "irritabel tarm syndrom" (IBS) til at beskrive den sygdom, der karakteriseres af abnorm intestinal bevægelse. De fleste med IBS ser sunde ud, men deres fordøjelsestrakt er ekstremt følsom over for stimuli, der fører til symptomerne af spastisk colon.

Abnormal tarma aktivitet

I normal fordøjelse, når mad er spist, passerer det fra sløjfehuden til maven. Maden bevæger sig fra maven til tyndtarmen, derefter rejser den gennem tyktarmen og ud af kroppen. Denne bevægelse er koordineret af regelmæssige, rytmiske sammentrækninger af musklerne, der udkleder tarmen. Hvis fordøjelsessystemet fungerer normalt, er disse sammentrækninger udbemærkede. Ved spastisk colon kan sammentrækningen være spasmodisk, vare længere end normalt og være stærkere end normalt, hvilket fører til smerter og abnorme afføringer.
Tryk inde i tarmen, fra store mængder mad eller gaser, kan forårsage de stærke intestinale sammentrækninger ved IBS. Hos IBS-patienter kan hjerne-tarm nervesystemet være arrangeret forskelligt fra normalt, hvilket fører til hyperreaktiv dysfunktion.

Fødevarer

At spise kan udløse et spastisk colon-episod, ligesom visse typer fødevarer. Celler, der er involveret i allergiske reaktioner, er vist at være øget hos IBS-patienter, hvilket indikerer en overfølsomhed over for visse fødevarer. For eksempel kan fedt rigtig fødevarer virke på receptorer i tarmen og forårsage dem til at få tarmen til at opføre sig abnormal. Andre almindelige fødevareudløsere er chokolade, mejeriprodukter, alkohol, rødt kød og kunstige sødningsmidler. At spise også store måltider kan initieres et debut af symptomer.

Stress

Psykologiske problemer som depression, angst eller seksuelt eller fysisk misbrug kan gøre spastisk colon-symptomer værre. Selv hverdagsstressorer kan forværre IBS. Kemiske ændringer eller ubalance i det centrale nervesystem forhøjer smertefornemmelsen og motilitet i tarmen. Mens stress kan øge IBS-symptomer, er det uklart, om det forårsager symptomerne eller bare gør sygdommen værre. Det kan være, at IBS-ramte har dårlige coping-evner til at håndtere deres psykologiske problemer og stress.

Hormoner

Kvinder med IBS rapporterer typisk en forværring af symptomer omkring og under menstruation. Mens forskning ikke er konklusiv, synes det, at de svingende hormoner under en kvindes periode kan påvirke gastrointestinaltraktten. Maven og tarmen har østrogenreceptorer, der reagerer på skiftende hormonniveauer. Høje progesteron-niveauer under menstruation forårsager menstruationssved og forårsager også intestinale spasmer. Gravide kvinder vil også have ekstreme svingninger i hormoner, der fører til øgede eller varierende IBS-symptomer.
Serotonin, et hormon, der hjælper med at regulere intestinal bevægelse og sansning, har også været implikeret i IBS. Nogle IBS-patienter har et øget antal intestinale celler, der frigiver serotonin som svar på at spise. Dette fører til diaré. Omvendt har nogle IBS-patienter for lidt serotonin, hvilket fører til forstoppelse.

Tarmeinfektioner

IBS kan starte efter en tarminfektion. Et akut tilfælde af gastroenteritis forårsaget af Salmonella, Shigella eller Campylobacter kan forårsage en forandring i tarmslimhinden. Denne forandring kan bestå efter, at den indledende infektion er renset. Efter et udbrud af E. coli i maj 2000 i Walkerton, Ontario, som sygdomssatte tusinder, oplevede en tredjedel af de rapporterede ofre IBS-symptomer, der strakte sig flere år efter det indledende udbrud.