Thymus-funktion: T-celle-modning, immunologisk hukommelse og kræft-overvågning

Primært lymfoidt organ

Beliggende i anterior mediastinum. Størst i barndom; involverer med alder (thymisk fedt-ersætning), men bevarer funktion.

Seks beskyttende roller

1. T-celle-udvikling & selektion: Thymocyter → positiv selektion (MHC-genkendelse) + negativ selektion (selv-tolerance) → naive T-celler.
2. Kontinuerlig naive T-celle-output: Opretholder divers TCR-repertoire til nye patogener.
3. Celle-mediere immunitet: CD8+ CTL'er dræber inficerede/kræft-celler; CD4+ hjælpere orkestrerer B-celler, makrofager.
4. Immunologisk hukommelse: Hukommelse-T-celler (central/effektor) muliggør hurtig sekundær respons.
5. Immun-overvågning: Cirkulerende T-celler detekterer/eliminerer spæd-tumorer.
6. Immun-regulation: Treg-udvikling (thymisk + perifer) forhindrer autoimmunitet; balancerer tolerance vs. reaktivitet.

Klinisk relevans

• DiGeorge-syndrom (thymisk aplasi) → alvorlig immunsvigt.
• Thymektomi (hjertekirurgi) → reducerede naive T-celler, øget infektions/autoimmun-risiko.
• Thymom → paraneoplastiske syndromer (myasthenia gravis, ren rød-celle-aplasi).