HPV-remission hos ældre kvinder: Forståelse af risici og test

Kvinder smitter sig med human papillomavirus (HPV) gennem hud- og genitalkontakt eller under vaginalt eller analt samleje. HPV er en almindelig seksuelt overført infektion. Enhver, der er seksuelt aktiv, kan udvikle HPV, og mindst 50 procent af den seksuelt aktive befolkning vil smitte sig med HPV i løbet af livet. Der findes lavrisiko- og højrisikotyper af HPV, og der er mere end 100 stammer. Ældre kvinder bør testes for HPV under årlige gynekologiske undersøgelser. Selv hvis HPV går i remission, kan en kvinde blive inficeret igen.

HPV-typer

• Lavrisiko-HPV-typer kan forårsage genitalvorter hos kvinder og mænd. Vorterne kan forårsage ubehag på grund af brændende og kløe, selvom de fleste mennesker ikke har symptomer. Nogle gange kan genitalvorter dannes uger, måneder eller år efter, at HPV er smittet. Lavrisiko-HPV kan gå væk af sig selv og udgør normalt ingen sundhedsrisici. Højrisiko-HPV-typer kan forårsage livmoderhalskræft samt andre sjældne kræftformer. Der er normalt ingen symptomer ved livmoderhalskræft.

Højrisiko-HPV hos ældre kvinder

• HPV er almindeligt hos kvinder under 30 år. Kvinder, der tester positivt for højrisiko-HPV efter 30 års alder, har med stor sandsynlighed haft viruset i lang tid, og immunsystemet kunne ikke fjerne det. Højrisiko-HPV, der bosætter sig i en kvindes krop i mange år, kan forårsage livmoderhalscelleforandringer, der kan føre til kræft. Selv hvis højrisiko-HPV går i remission, kan en kvinde blive inficeret igen med en anden stamme af HPV.

Behandling

• Et sundt immunsystem kan naturligt afværge HPV-viruset. HPV har ingen kur; kun symptomerne kan behandles. Genitalvorter forårsaget af lavrisiko-HPV kan fjernes kirurgisk eller behandles med topiske mediciner; dog kan viruset stadig forblive, selv efter fjernelse. Hvis de ikke behandles, kan vorterne bestå, blive større eller flere vorter kan opstå. Højrisiko-HPV kan forårsage celleforandringer eller prækræfttilstande i livmoderhalsen. Det abnorme væv kan fjernes ved forskellige metoder.

Risikofaktorer

• En person, der har flere seksuelle partnere, har sex uden kondom eller i ung alder, eller har et forsvagget immunsystem, har en større risiko for HPV-infektion. Selvom højrisiko-HPV er den primære årsag til livmoderhalskræft, kan andre faktorer bidrage til dens udvikling, som rygning, p-piller, en kost lav i frugt og grøntsager, en fuldkommen graviditet før 17 års alder, mere end tre fuldkomne graviditeter eller chlamydia-infektion.

Forebyggelse

• Livmoderhalskræft er forebyggelig. Kvinder under 30 år bør have regelmæssige PAP-smøreprøver, og kvinder over 30 år bør have regelmæssige PAP-smøreprøver sammen med HPV-screening, som kan opdage livmoderhalscelleforandringer eller livmoderhalskræft. Abnorme celleforandringer eller endda livmoderhalskræft kan behandles med større succes, når det opdages tidligt. Der findes HPV-vacciner, der giver beskyttelse mod nogle højrisiko-HPV-stammer. Kvinder kan yderligere reducere deres risiko for at smitte sig med HPV ved at være i et seksuelt monogamt forhold eller ved at bruge kondomer.