Forståelse og håndtering af menopausale hedeweld og nattsved

Definition af menopause

Menopause defineres som den permanente ophør af menstruation på grund af tab af æggestokaktivitet, og finder teknisk tilplads tolv måneder efter den sidste menstruationscyklus. Tiden op til menopause, når æggestokaktiviteten bremser og ændrer sig, kaldes perimenopause. Kvinder, der er mere end tolv måneder efter deres sidste menstruation, siges at være i postmenopause. Menopause kan forekomme naturligt eller som følge af strålebehandling, medicin eller kirurgi såsom øvrektomi eller hysterektomi.

Fysiologi af menopause

Flere forandringer sker under perimenopause. Mest synlige er forandringer i menstruationscyklussen. Tiden mellem menstruationer bliver normalt kortere, og kvaliteten af menstruationen kan variere. Æggestokfollikler (hvor æg udvikler sig) mindskes, mens antallet af æg aftager. Hormonniveauer ændrer sig: follikelstimulerende hormon (FSH), som signalerer produktionen af østrogen og progesteron, stiger. Progesteronniveauer aftager gennem perimenopause. Østrogenniveauer, i modsætning, begynder deres fald i de sidste seks til tolv måneder af perimenopause. Netop før den sande menopause stiger de og falder derefter permanent. Lavere østrogenniveauer kan ikke opretholde livmoderslimhinden, og så ophører perioden.

Hedeweld

Hedeweld kennzeichnetes af følelser af varme, der kommer pludseligt og går hurtigt. De varierer fra en mild fløjlsfølelse til intens varme ledsaget af sved. Nogle kvinder, men ikke alle, rapporterer udløsere, der bringer på eller forøger hedeweld. Almindelige udløsere inkluderer stress; alkohol; koffein; høje temperaturer; varm mad eller drik; og krydret mad. Hedeweld starter normalt netop efter perimenopause og varer fra to til ti år. Hyppigheden varierer fra et par gange om året til flere gange om dagen.

Nattsved

Nattsved er hedeweld, der forekommer under søvn. De kennzeichnetes af masser af sved. Nogle kvinder rapporterer, at de skal stå op for at skifte sengen efter en sådan episode. Søvn forstyrres som følge, hvilket tilføjer stress og træthed næste dag.

Årsager til vasomotoriske symptomer

Selvom vasomotoriske symptomer forekommer samtidig med æggestoknedgang, er den præcise relation mellem de to ikke kendt. Sådanne symptomer forekommer typisk, når kroppens temperaturudsætpunkt pludselig skifter, som ved begyndelsen og slutningen af feber, men effekterne af østrogen på udsætpunktet forbliver mystiske. Ikke alle kvinder med lavt østrogen oplever hedeweld, og de opleves ofte under graviditet, en tid, hvor østrogen er meget højt. Kvinder i flere kulturer oplever ingen vasomotoriske symptomer overhovedet, hvilket synes at modbevise en rent fysiologisk årsag.

Konsekvenser og overvejelser

For mange kvinder er de vasomotoriske symptomer af menopause en mindre gener. For andre forårsager de signifikante forstyrrelser af søvn, arbejde og dagligdag. Vasomotoriske symptomer kan være et tegn på flere tilstande udover menopause, herunder skjoldbruskelsygdom, epilepsi, flere hormonproducerende tumorer, leukæmi og allergiske forstyrrelser. Hvis symptomer vedvarer, forværres eller forstyrrer dagligdagen, konsultera en kvalificeret sundhedsfaglig for råd.