Pilocytisk astrocytom: Symptomer, årsager & behandling

Pilocytisk astrocytom er en lavgradig, godartet hjerntumor, der oftest findes hos børn i alderen 5 til 15 år. Det er en langsomtvoksende, ikke-invasiv tumortype, der opstår fra astrocytter, men den kan blive ret stor. Astrocytomer opstår fra astrocytter, som er stjerneformede glia-celler fundet i hele det centrale nervesystem. Denne tumor er ofte forbundet med neurofibromatose type 1, en genetisk forstyrrelse, der resulterer i multiple eller recidiverende tumorer, især af optiknerven.

Indikationer

Ifølge National Cancer Institute (se referencer) afhænger behandlingen af størrelsen og placeringen af tumoren. Den mest almindelige tumorplacering er cerebellum, hjernens område, der kontrollerer koordinering og balance, men tumorer kan også forekomme andre steder, såsom nær de optiske (syn) nerver, i cerebrum eller i hjernestammen. Selv though denne tumor ikke er malign, kan den forårsage alvorlige problemer, mens den vokser og trykker på hjerne strukturer, hvilket forårsager gangforstyrrelser, hovedpiner og synsforstyrrelser, kvalme og opkastning. De fleste pilocytiske astrocytomer vokser i områder, der let nås til kirurgi, og de er ofte cystiske med skarpe grænser, hvilket gør det nemt at fjerne hele tumoren.

Kirurgi

Kirurgisk fjernelse for børn og unge voksne er ved åben kirurgi eller radiosurgeri (GammaKnife eller CyberKnife), som kan fokusere højtdosis stråling direkte på tumorvævet uden skade til omgivende hjernevæv. Radiosurgeri er kun passende for små tumorer. Hvis den komplette tumor fjernes, er der normalt ikke behov for yderligere behandling. National Cancer Institute rapporterer, at op til 95 % af cerebellum-astrocytomer hos børn kan kirurgisk fjernes, men fjernelse kan være mere vanskelig ved andre steder. Hvis et pilocytisk astrocytom er vokset og spredt, kan fuldstændig kirurgisk fjernelse være umulig, og noget resttumor kan forblive, hvilket indikerer behov for strålebehandling, som kan inkludere radiosurgeri, hvis den resterende tumor identificeres.

Strålebehandling og kemoterapi

Ifølge National Cancer Institute råder nogle læger til strålebehandling kort efter åben kirurgi, hvis en resttumor observeres eller mistes, men ofte udskydes strålebehandling, indtil der er bevis for recidiv eller tumortilvækst. For et lille barn kan kemoterapi bruges til at udskyde strålebehandling for tumorer, der ikke kan fjernes. Voksne tenderer til at have mere recidiv, men behandles lignende med kirurgi og strålebehandling efter behov. I begge tilfælde, hvis der er recidiv efter kirurgi og strålebehandling, kan kemoterapi bruges. Der er igangværende kliniske forsøg for at bestemme det bedste protokol for behandling. Rutinemæssig screening, som normalt udføres årligt, gøres efter kirurgisk fjernelse eller strålebehandling for at bestemme, om tumoren er vendt tilbage eller spredt. Overvågning er især vigtig, hvis der er resttumor i hjernen, eller hvis tumoren ikke kunne fjernes kirurgisk.