Forståelse af HIV-stadier: Symptomer & fremskriden

HIV-sygdommens faser

HIV-sygdom har fire faser, eller stadier, tre af hvilke er symptomatiske, og en, der ikke er. Det sidste stadium af HIV-sygdom er AIDS, et syndrom, der fører til en bred vifte af andre tilstande og symptomer. Selvom symptomer er på nogle stadier klinisk betydningsfulde, er den eneste måde at kende sin HIV-status på gennem test.

Akut HIV-infektion

Akut HIV-infektion opstår omtrent en måned efter eksponering for viruset. Dette kaldes serokonversionssygdom, hvilket er navnet givet til en gruppe af symptomer, der kan opstå, når nogen er nylig inficeret med HIV. Ifølge hiv-symptoms.info inkluderer symptomer smerter, feber, hovedpine, svullende lymfekirtler, fordøjelsesproblemer og hududslag. Nogle mennesker udvikler ingen symptomer overhovedet under akut HIV-infektion, og andres symptomer er for milde til at blive bemærket. Det vigtige at bemærke om disse symptomer er, at de ikke er diagnostiske, hvilket betyder, at en person, der søgte almindelig medicinsk behandling for dem på dette tidspunkt, ikke ville blive diagnosticeret med HIV på grundlag af disse symptomer alene. Individer, der tror, de er blevet udsat for viruset, bør søge HIV-test.

Asymptomatisk HIV

Efter serokonversionssygdom går HIV-sygdommen over i en asymptomatisk fase, som varer i gennemsnit 10 år. Dog er der ingen måde at vide, hvor længe ethvert individ vil forblive asymptomatisk. Fordi ingen symptomer opleves på dette stadium, udsætter mange andre for HIV uden at vide, at de selv har smittet sig med viruset. Dette kan spredes gennem ubeskyttet penetrerende seksuel kontakt eller ved at dele hypodermiske nåle, eller det kan overføres fra mor til barn under graviditet, fødsel eller amning. For at lære mere om HIV-forebyggelsesmetoder, se Ressourcer i slutningen af denne artikel.

Symptomatisk HIV

Symptomatisk HIV-sygdom opstår efter asymptomatisk HIV og før AIDS. Symptomer for dette stadium, som varer i mellem ét og tre år, inkluderer en kronisk influensalignende sygdom, natte sved, alvorligt vægttab, og svampeinfektioner sammen med hud- og åndedrætsproblemer, ifølge hiv-symptoms.info. Fordi symptomerne ved serokonversionssygdom er milde og den følgende, lange stadium af HIV-sygdom er asymptomatisk, begynder nogle mennesker at mistenke for første gang, at de har smittet sig med HIV på dette stadium.

AIDS

Acquired immune deficiency syndrome fører primært til fire forskellige slags tilstande: opportunistiske infektioner, udmattelse, onkologiske sygdomme og neurologiske tilstande. Opportunistiske infektioner, som deres navn angiver, udnytter den forsvaggede tilstand af immunsystemet til at forårsage infektioner (virale, bakterielle, svampe, protozoer), der ikke ville forårsage sygdom hos dem, hvis immunsystem er sundt. Ifølge aids.org inkluderer almindelige opportunistiske infektioner cytomegalovirus, toxoplasmose, mundsår, pneumocystis-pneumoni og tuberkulose. Udmattelse er en tilstand med alvorligt vægttab, der begynder i tredje stadium HIV-sygdom og kan gøres værre af HIV og antiretrovirale behandlinger, begge kan føre til symptomer såsom kvalme, appetittab og diaré. AIDS er primært forbundet med to forskellige typer onkologiske sygdomme, Kaposis sarkom og lymphomer. Kaposis sarkom er en hudkræft forårsaget af human herpesvirus 8; lymphomer er kræft i celler af det lymfatiske system, som er en del af kroppens immunrespons. Neurologiske tilstande inkluderer AIDS-demenskompleks. Ifølge HIV InSite kan AIDS-demenskompleks føre til motoriske, tænkning og adfærdsproblemer og er forbundet med en høj risiko for død.

Test

Før udviklingen af HIV-specifikke symptomer er den eneste måde at kende sin status på at blive testet. At blive testet for HIV kan identificere en infektion, før den er blevet avanceret og forårsaget alvorlig skade på immunsystemet. Udover at beskytte andre fra infektion, tillader dette et individ og hans læge at træffe beslutninger om et behandlingsforløb. De fleste HIV-tester tjekker for tilstedeværelsen af antistoffer til HIV for at stille en diagnose. Da processen med at udvikle et påvist niveau af antistoffer (serokonversion) tager i gennemsnit en måned, er en test udført mindre end 30 dage fra tidspunktet for infektion usandsynlig til at returnere et pålideligt resultat. Individer, der tester negativ efter en måned efter mulig eksponering, kan ønske at blive testet igen, da serokonversion nogle gange kan tage mellem tre og seks måneder. Hivtest.org (se Ressourcer i slutningen af artiklen) kan hjælpe mennesker med at finde ud af mere om HIV-test og finde et nærliggende testcenter.