Forståelse af HIV, AIDS og immunforsvindelse: Det du skal vide

HIV og AIDS

Begrebet acquired immunodeficiency syndrome (AIDS) beskriver en gruppe af tilstande forårsaget af effekterne af human immunodeficiency virus (HIV). Over tid invaderer og inficerer HIV celler i immunsystemet, hvilket får kroppen til at blive stigende uværdig til at bekæmpe infektion. Selvom immunsystemet kan blive forsvagget af en række årsager, enten gennem sygdom eller endda medicinsk behandling, kan ingen, der er HIV-negativ (ikke er blevet inficeret med HIV), udvikle AIDS.

Overførsel og forebyggelse

Kun infektion med HIV kan føre til HIV-sygdom, hvis fjerde stadium defineres som AIDS. De primære ruter for HIV-overførsel i udviklede lande er ubeskyttet penetrerende sex (vaginal, anal eller oral), brug af delte hypodermiske nåle og overførsel fra mor til barn under graviditet, fødsel og amning.

Den korrekte og konsistente brug af kondomer under sex og brug af rene, ikke-delte nåle til injektioner er to vigtige metoder til forebyggelse af HIV-overførsel. HIV-positive gravide kvinder kan tage antiretrovirale lægemidler under graviditeten eller kort før fødsel for at reducere risikoen for overførsel til deres børn. Yderligere foranstaltninger inkluderer administration af antiretrovirale lægemidler til nyfødte, der er født af HIV-positive mødre. HIV-positive mødre rådes til ikke at amme, medmindre tilgængelige alternative foderingsstrategier er usikre.

HIV-sygdom

Fra tidspunktet for infektion med HIV begynder viruset at angribe celler i immunsystemet (lympfocytter) og fortsætter denne angreb over tid. Kroppens forsvar kan med succes bekæmpe denne effekt en stund, og symptomer måske ikke dukker op i lang tid. Det asymptomatiske stadium af HIV-sygdom beskrives nogle gange som latent, men dette er unøjagtigt. HIV fortsætter med at forsvække immunsystemet under denne tid, trods fraværet af symptomer.

Klinisk betydningsfulde og specifikke symptomer begynder at dukke op i tredje stadium HIV-sygdom. På dette tidspunkt fører effekten af HIV på immunsystemet til en kronisk influensalignende sygdom samt natte sved, alvorligt vægttab, svampeinfektioner samt hud- og åndedrætsproblemer, ifølge HIV-Symptoms.info.

AIDS

Endeligt, som resultat af effekten af HIV på immunsystemet, mister immunsystemet cellemediated immunitet, hvilket betyder evnen til at bekæmpe infektioner på egen hånd. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sker dette, når CD4-celleantallet (en type immuncelle, som HIV angriber) falder under 200 per kubikmillimeter blod eller når disse celler udgør mindre end 14 procent af alle immunceller. Fordi AIDS defineres som fjerde stadium HIV-sygdom, er at være inficeret med HIV en nødvendig forudsætning for at blive diagnosticeret med AIDS.

Andre årsager til immunsuppression

En række sygdomme kan føre til nedsat funktion af det menneskelige immunsystem (for en liste og beskrivelser, se ressourcelinket). Som resultat af nogle af disse sygdomme kan symptomer lignende dem fundet i avanceret HIV-sygdom opstå. Dog fører ingen af disse sygdomme til den specifikke sæt af tilstande kendt samlet som AIDS.

Mange medicinske behandlinger undertrykker immunsystemet. Nogle, som i tilfældet af behandlinger for autoimmunlidelser, er designet til at gøre dette. I andre behandlinger, som steroider eller kræftbehandling herunder kemoterapi og stråleterapi, er undertrykkelse af immunsystemet en bivirkning. Som i tilfældet af immunlidelser, kan nogle lignende problemer påvirke mennesker på immunsuppressive terapier som dem med avanceret HIV-sygdom, men immunsuppressiv terapi fører ikke til AIDS.

Andre årsager til AIDS

Ingen anden sygdomsfremkaldende agent eller anden oprindelse er vist at forårsage AIDS. Flere alternative teorier om oprindelsen af AIDS findes, men ingen af disse kan vise at føre til AIDS. Samtidig er HIV effektivt og gentagne gange blevet bevist at være den eneste årsag til acquired immunodeficiency syndrome.