Forstå herpes: Årsager, symptomer & håndtering

Genital herpes er en sygdom, der overføres fra person til person gennem seksuel kontakt, når herpes simplex-viruset (HSV) træder ind i kroppen gennem revner i huden eller slimhinden. Ifølge Mayo Clinic har ca. 1 ud af 5 voksne genital herpes. Dog ved mere end 90 % af dem ikke det. Mange mennesker med herpes har ingen symptomer og smitter andre gennem asymptomatisk "udskud" af viruset. Men de, der oplever symptomer, lider af udbrud i genitalområdet, der varierer fra mildt irriterende til ekstremt smertefulde. Mange naturlige og homeopatiske midler hævder at behandle herpes, og der er påstande om, at justeringer i kost og livsstil også bidrager til at reducere hyppigheden af udbrud. Men er ikke-farmaceutisk behandling effektiv?

Traditionel behandling

Herpes behandles traditionelt, men ikke helbredes, med antivirale lægemidler godkendt af den amerikanske FDA. Disse mediciner kendes under vareNavnene Zovirax, Famvir og Valtrex. Disse mediciner helbreder sår hurtigere efter det første udbrud, reducerer hyppigheden af efterfølgende udbrud (herunder varighed og symptomer) og minimerer risikoen for at smitte seksuelle partnere gennem asymptomatisk udskud. Nogle bruger antiviralt på behov, mens andre tager dem dagligt. Suppressiv terapi anbefales for herpes-patienter, der oplever mere end 5 udbrud om året.

Kost og livsstil

Ifølge FDA ved forskere ikke, hvad der forårsager gentagne herpesudbrud. Der er påstande om, at udbrud udløses af stress, sygdom, dårlig ernæring, menstruation og friktion i genitalområdet forårsaget af sex. FDA påstår, at disse påstande ikke har videnskabelig grundlag, især når det gælder stressfaktoren. Det er ikke muligt at vide, hvad der kom først – herpesudbruddet eller den stress, der følger med det.

Urte- & holistiske behandlinger

Ifølge Mayo Clinic er ingen urterbaserede eller holistiske herpesbehandlinger bevist effektive. En populær receptfri behandling er L-lysin, men mens anekdotisk bevis antyder gunstige resultater, viser studier af L-lysin, at det ikke er effektivt i at forhindre herpesudbrud eller forkorte deres varighed. Lignende påstande er fremmet om den botaniske rød marine alge og urterbaserede behandlinger, der anvendes topisk, såsom dem med citronmelisse og kamferolie.

Lindring af herpes-symptomer naturligt

Ikke-farmaceutisk behandling af herpes handler i stor omfang om at reducere ubehaget forbundet med udbrud. Mayo Clinic giver flere tips til, hvordan man kan lindre symptomer ikke-farmaceutisk. Bær bomuldsundertøj og løst tøj og vandlad under bade; alternativt hæld varmt vand over genitalområdet efter vandladning. To daglige bade er hjælpsomme, ligesom at strø majsstivelse over det pågældende område under badet. Desuden kan tanninsyren i te hjælpe med at reducere smerte og kløe. Anvend en kold, fugtig tepose på læserne. En ispose kan også bruges. Mayo Clinic advarser specifikt mod at anvende topiske cremer eller salver på læser, da disse ofte gør udbruddet værre.

Er ikke-farmaceutiske behandlinger de bedste?

FDA sætter hvert godkendte lægemiddel igennem rigorøs forskning og test – med andre ord er farmaceutisk behandling effektiv mod herpes. Mayo Clinic advarser specifikt om, at urterbaserede og botaniske midler samt receptfrie produkter, såsom L-lysin – som ikke har FDA-godkendelse – helt sikkert ikke er hjælpsomme for den uinficerede partner af en herpes-patient. Enhver med herpes, der er seksuelt aktiv, bør bruge suppressiv medicin foreskrevet af en læge.