Forståelse af leversygdomme: Årsager, symptomer og forebyggelse

Leveren er det største organ i din krop. Den udfører forskellige funktioner, men den er mest velkendt for at være et afløbsorgan. Din lever renser skadelige stoffer fra dit blod. Den konverterer også det mad, du spiser, til livsopretholdende vitaminer og næringsstoffer. Men hvis du udsætter din krop for de forkerte ting, kan du skabe en mulighed for sygdom at påvirke denne abdominelle allieret.

Hepatit A

Hepatit A er en leverinfektion, der let spredes gennem person-til-person kontakt, fødevarer eller forurenet vand. Selvom ikke alle udvikler synlige symptomer, kan du have mørk urin, feber, kvalme eller mavesmerter. Disse symptomer kan vare op til seks måneder, og selv uden behandling kan du genoprette dig fra et mildt tilfælde af hepatit A. Men hvis du allerede har en kronisk leversygdom, kan du være i risiko for akut leversvigt, som kræver indlæggelse og muligvis en levertransplantation.

Hepatit B

Når hepatit B-virus indtræder i din krop gennem seksuel kontakt eller IV-stofmisbrug, forårsager det, at leveren svulmer. Inden for to til tre måneder kan du bemærke mangel på appetit, mørk urin, svaghed, opkast og ledsmerter. Disse symptomer kan variere fra milde til helt forfærdelige. Hvis en hepatit B-infektion bliver kronisk, kan det blive et livslangt problem, der fører til leverkræft.

Hepatit C

Fordi hepatit C kan eksistere i kroppen med næsten ingen symptomer, henvises det ofte til som en "stil stalker". Du smitter dig ved at komme i kontakt med hepatit C-inficeret blod, og du måske ikke opdager, at du har det, indtil du begynder at vise tegn på leverskade år senere. Hvis du viser tidlige symptomer af hepatit C, kan det være bare en influenza-lignende fornemmelse, med ømhed i lever-området. I de senere stadier af sygdommen kan du føle dig træt eller kvalmende, eller have en guldfarvning af hviterne i øjnene og huden.

Cirrose

Ligesom hepatit C opdager de fleste ikke, at de har cirrose, indtil leveren allerede er skadet. Cirrose er i grunden en narben af leveren. Og en gang leveren er skadet, kan den ikke rengøre blodet og lagre næringsstoffer effektivt. Hvis du har cirrose, kan du bemærke, at du føler dig mere træt end sædvanligt, du blåmærker og bløder let, eller du holder væske i maven. Cirrose kan forårsages af alkoholisme, hepatit B, hepatit C og andre problemer.

Leverkræft

Selvom leverkræft er et verdensomspændende problem, er primær leverkræft – som starter i leveren – ikke almindelig i USA. De fleste årsager til leverkræft er ukendte. Men nogle gange kan det tilskrives kroniske hepatit-virusser. Tidlige tegn på leverkræft kan være subtile, men inkluderer svulst i abdominal regionen, vægttab og guldsot, som er en gul tone til huden og hviterne i øjnene.