Forståelse af hepatit C: Årsager, symptomer og håndtering

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) spredes hepatit C-virus (HCV) mest gennem brug af delte hypodermiske nåle eller andet udstyr til injektion af stoffer. Hepatit C fører til både akut og kronisk infektion, hvoraf hver håndteres forskelligt. Ingen behandling kan kurere hepatit C.

Akut hepatit C

Ingen specifik behandling er tilgængelig for akut hepatit C. Ifølge CDC omfatter håndtering af symptomerne ved akut hepatit C hvile, tilstrækkelig væskeindtag og opretholdelse af korrekt ernæring. Ifølge Mayo Clinic kan det også anbefales, at folk, der er smittet med hepatit C, vaccineres mod hepatit A og B, som også forårsager leverskade.

Kronisk infektion - oversigt

De fleste tilfælde af hepatit C-infektion fører til kronisk infektion, hvilket betyder, at symptomer er tilbagevendende. Komplikationer ved kronisk hepatit C-infektion inkluderer cirrose, kronisk leversygdom og leverkræft. På grund af disse risici anbefaler CDC, at folk, der lever med kronisk hepatit C, rutinemæssigt screenes for at vurdere deres lever-sundhed.

Test

Ifølge CDC er det nødvendigt at teste folk, der har smittet sig med HCV, for at bestemme, hvilken form for viruset de er inficeret med. Det skyldes, at effektiviteten af behandlinger varierer efter, hvilken form for virus, der er smittet.

Behandling

De to hovedmidler, der bruges i behandlingen af kronisk hepatit C-infektion, er interferon og ribavirin, som begge begrænser virusets aktivitet. Ifølge National Library of Medicine (NLM) er ribavirin kun nyttigt, når det tages sammen med et andet middell, som interferon, så alle mediciner skal tages som foreskrevet. Afhængigt af den type virus, der er smittet, vil ikke alle have brug for medicinsk behandling.

Bivirkninger

Bivirkningerne af ribavirin inkluderer anæmi og alvorlige komplikationer, herunder træthed og svaghed, bleg hud, hovedpine, svimmelhed, forvirring, accelereret hjerterytme, åndedrætsbesvær og brystsmerter. Både mænd og kvinder med kronisk hepatit C skal tage ekstra forebyggelsesforanstaltninger, hvis de selv eller deres partnere kan være gravide, da ribavirin kan føre til fosterdød.