Klinisk stamcelle-forskning: Hvordan du kan blive involveret & hvad du kan forvente

Nu hvor præsident Obama har ophævet Bush-administrationens restriktioner på federalt finansieret embryonal stamcelle-forskning, undrer patienter overalt sig over, hvordan de kan deltage i en klinisk stamcelle-studie. Desværre, undtaget ét specielt undtagelse (se Tips-sektionen), er det stadig for tidligt at tale om klinisk forskning ved brug af embryonale stamceller. Videnskabsmænd eksperimenterer stadig med dyr for at sikre, at behandlinger er både sikre og effektive. Vedrørende Obama-handlingen skal National Institutes of Health skrive retningslinjer for etisk forskning ved brug af federale skattepenge. (Det tager indtil midten af sommeren.) Når retningslinjerne er på plads, vil NIH begynde at evaluere forskningsforslag og tildele grants. Så løftet om embryonal stamcelle-forskning er stadig langt fra at blive opfyldt i en klinisk indstilling.

Men der er allerede meget klinisk (dvs. menneske-fokuseret) forskning ved brug af voksne (ikke-embryonale) stamceller. Disse kliniske forsøg foregår i en række sygdomme og forstyrrelser. Her er tips til, hvordan du finder og frivilliger dig til klinisk stamcelle-forskning. (BEMÆRK: Stamcelle-forskning ved blodsygdomme som leukæmi har kørt i årtiers tid.)

Trin til at finde kliniske studier

1. Lær alt om stamceller og stamcelle-biologi. Der flyver masser af misinformation. Det er vigtigt at forstå basis: forskel på embryonale, voksne og inducerede pluripotente (iPS) celler. NIH er et godt startsted. Se Ressourcer for links til NIH-sider med al nødvendig info.

2. Lær om kliniske studier godkendt af FDA. Hold dig fra behandlinger/terapi'er (ofte tilbudt uden for USA), der ikke har gennemgået FDA-overvågede prækliniske og kliniske processer. Disse ugodkendte stamcelle-behandlinger er sandsynligvis svindel: uvist videnskabeligt, dyre, mest ineffektive og potentielt farlige. Se Ressourcer for FDA-links med grundig baggrund om klinisk forskningsproces.

3. Undervis dig selv om svindel. Før du fristes til at ansøge til stamcelle-behandlinger i klinikker uden for USA, lær om farerne ved dyre, udokumenterede terapier. Ressourcer inkluderer link til International Society for Stem Cell Research, der tilbyder gratis 8-siders håndbog (PDF) til patienter, der fristes til at gå udlandet. Indeholder en lang liste over spørgsmål at stille udbyderen, før du bruger en eneste penge.

4. Find FDA-godkendte kliniske forsøg, der rekrutterer patienter. FDA-databasen er simpel at søge med nøgleord (f.eks. "stamcelle AND hjerteinfarkt"). En nylig søgning på "Parkinsons AND stamcelle" fandt ét klinisk forsøg sponsoreret af to NIH-institutter. Studiet startede 2002 og rekrutterer stadig. Ressourcer har link til søgemaskinen på ClinicalTrials.gov.

5. Læs kvalifikationskrav. De fortæller, hvem der accepteres/afvises og hvorfor. Hvis du opfylder basis-krav, find kontaktinfo. Ring eller send e-mail for mere info.

6. Konsulter din læge før ansøgning. Han/hun kan vide noget om din fysiske tilstand, der forhindrer deltagelse. Det er vigtigt for kliniske forskere at vide alt om din fysiske historie før accept.