Forstå Parkinson-sygdom: Årsager, symptomer og historie

Parkinsons sygdom påvirker kroppens evne til at styre bevægelser, hvilket resulterer i rystelser, stivhed og balanceforstyrrelser. Med sygdommens fremskriden bliver tale og gang vanskeligere.

Historie

Parkinsons sygdom er navngivet efter James Parkinson, den læge, der først beskrev sygdommen i 1817. Den blev studeret af flere andre neurologer, men tilstanden havde uden tvivl eksisteret i århundreder før, da kinesiske og indiske medicinske tekster nævnte de samme symptomer.

Neurologi

Parkinsons sygdom er ikke fuldt forstået, men forskere ved, at problemerne opstår i det område af hjernen, der styrer bevægelse, når skadede neuroner påvirker dopaminniveauet, en kemisk stof, der er essentiel for at overføre information til hjernen. Hjernen kan derefter ikke styre kropsbevægelser korrekt.

Teorier om årsag

Den præcise årsag til den neurologiske degeneration, der forårsager Parkinsons, er ikke kendt. Forskere teoretiserer, at både miljømæssige og sygdomsrelaterede faktorer spiller en rolle, med en genetisk sårbarhed, der gør visse mennesker mere modtagelige. Gifter mistes for at øge risikoen, især pesticider og andre miljøgifter.

Fremgang

De fleste begynder at vise symptomer på Parkinsons sygdom i sen midten af livet eller senere. Symptomerne kommer gradvist med et let rysten, der bliver mere synligt, når kroppen er i hvile. Det udvikler sig derefter til de synlige rystelser og rystelser, der indikerer den avancerede sygdom. Den faktiske fremgang varierer fra person til person og kan kontrolleres i en vis grad gennem medicin, men den kan ikke helbredes.

Diagnose

Det er svært at diagnosticere Parkinsons sygdom ud over at notere dets symptomer og udføre en neurologisk undersøgelse. Hjernescanninger kan udføres, selvom scanningerne primært bruges til at sikre, at der ikke er en anden årsag til motoriske problemer.

Behandling

En helbredelse er ikke mulig for Parkinsons, men mediciner som Levodopa, Carbidopa, Bromocriptin, Ropinirol, Amantadin og andre kan hjælpe med at lindre symptomer. Kirurgi og elektroder, der stimulerer hjernen (DBS), prøves også. Yderligere forskning udføres for at hjælpe patienter med at styre de mest alvorlige motoriske problemer.

Forskning og organisationer

En række non-profit og forskningsorganisationer er dannet for at hjælpe patienter med Parkinsons sygdom. Disse inkluderer National Parkinson Foundation, American Parkinson Disease Association og Michael J. Fox Foundation.