Lavt cortisol hos børn: Symptomer, årsager & hvad du skal gøre

Cortisol er et steroidhormon, der hjælper med at opretholde stofskiftet og energisere kroppen som svar på stress. For at udføre sit vigtige arbejde påvirker cortisol ethvert system i kroppen. Det betyder, at adequate niveauer skal opretholdes.

Balancerede cortisol-niveauer

Cortisol følger en circadian rytme, hvor niveauerne er højst om morgenen og lavst om aftenen for at lette søvn. Niveauerne stiger også som svar på stress, hvilket øger energien til systemer, der er kritiske for overlevelse (som hjernen), mens energien til mindre vigtige systemer mindskes. Lavt cortisol hos børn er sjældent; dog skal utilstrækkelighed identificeres for at forhindre en helhedskrise.

Hvordan cortisol virker

Cortisol hjælper med at opretholde blodtrykket enten ved at mindske vandabsorption eller fremme vandretention. Det spiller en rolle ved at stimulere epinefrin, som i sin tur stimulerer hjerteudbytet. Under stress forhindrer dette potentielt alvorligt lavt blodtryk. Det fremmer nedbrydning af proteiner og lipider, så de er tilgængelige til energi.

Årsager til lavt cortisol hos børn

Binyreerne syntetiserer og frigiver cortisol, så lave niveauer kaldes binyreinsufficiens. Denne kan være "primær" (noget galt med binyren) eller "sekundær" (en anden mekanisme eller sygdom uden for binyren forårsager problemet). Primær binyreinsufficiens er sjælden og skyldes skade på binyreerne på grund af autoimmun sygdom eller sjældent kongenital adrenogenitalt syndrom (for mange celler vokser, forstørrede binyreer). Sekundær binyreinsufficiens er mere almindelig. Den skyldes typisk plutselig afsætning af kortikosteroid-terapi eller en hypofyse-lidelse, der frigiver hormoner nødvendige for at stimulere cortisol.

Symptomer på lave cortisol-niveauer hos børn

Symptomer på løbende cortisol-insufficiens er ikke-specifikke: svaghed, træthed, mangel på appetit, vægttab, svimmelhed, kvalme, opkastning og muskelsmerter. Symptomerne ligner ofte en mave-tarm-sygdom eller endda en psykiatrisk lidelse, da lavt cortisol kan forårsage depression eller adfærdsændringer. Ved primær binyreinsufficiens er hyperpigmentering (formørkning af huden, især i folder, fedtpletter, narber eller sorte fregner) og lyst på salt almindeligt. Ubehandlet eskalerer symptomer til mavesmerter, ekstrem svaghed, lavt blodsukker og lavt blodtryk. Ofte udløst af fysisk stress kan binyreinsufficiens eskaliere til en helhedskrise – nyresvigt, chok eller død ved kardiovaskulært kollaps.

Behandling og udsigt

Lavt cortisol kan let behandles med medicin til at erstatte cortisol og opretholde balance af andre hormoner, natrium og kalium, der påvirkes af cortisol. Det er også vigtigt at være opmærksom på stressbegivenheder, da de ofte udløser udmattelse af cortisol. Et barn diagnosticeret med lavt cortisol skal overvåges nøje for sygdom, emotionel stress eller længerevarende fysisk aktivitet. Omstændigheder, der øger stressniveauet – fysisk eller emotionelt – kan kræve højere doser medicin for at opretholde korrekte cortisol-niveauer. Husk, at selvom tilstanden er sjælden hos børn, er de mindre i stand til at overvåge kroppens advarselssignaler, så forældre skal tage en aktiv rolle. Forældre bør være udrustet til at håndtere en potentiel binyre-krise, herunder injektioner, glukose-overvågning, betweenmåltider og sikre, at barnet bærer en medicinsk alarm-armbånd.