Emfysem Livsforventning: Forståelse af Prognose & Håndtering

Om emfysem

Ifølge American Lung Association har mere end 3 millioner i USA (primært over 45 år) fået diagnostikken emfysem – en type kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL). Sammen med kronisk bronkitis og andre kroniske nedre luftvejssygdomme er emfysem den fjerde hyppigste dødsårsag i USA. ALA siger, at 120.000 dør årligt af KOL. Der findes ingen kur for emfysem, men symptomerne er kontrollerbare.

Symptomer

Emfysem er en kronisk og progressiv sygdom, der forårsager tab af respiratorisk funktion og holder kroppen fra at få det ilt, den har brug for. Tidlige symptomer:

• Åndedrætsbesvær (shortness of breath)
• Åndehvæs (wheezing)
• Spændingsfølelse i brystet
• Vedvarende hoste
• Træthed, mangel på appetit, vægttab

Rygning & Emfysem

• Rygning er den nummer én årsag til emfysem.
• Emfysem udvikles, når luften sække i enden af de mindste luftveje (bronchioler) langsomt men sikkert ødelægges.
• Ifølge Mayo Clinic indeholder tobaksrøg flere tusind kemikalier, og irritanterne i disse stoffer ødelægger gradvist de små perifer luftveje, de elastiske luftsække og deres støttende elastiske fibrer.

Proteinfaktormangel

Mayo Clinic siger, at op til 2 % af emfysem-ramte har en arvelig mangel på et protein (AAt), der fungerer som skjold for de elastiske strukturer i lungerne. Når AAt-proteinet fravær, kan enzymer forårsage progressiv lunge-skade, der ender i emfysem. Sygdommen skridter frem hurtigt hos dem, der både er AAt-mangelfulde og rygere.

Behandling

• Først og fremmest: Rygere opfordres stærkt til at slutte.
• Behandling varierer efter alvorlighed, men inkluderer typisk inhalatorer, ilt og medicin.
• ALA: Bronkodilatator-lægemidler (afslapper og åbner luftveje i lungerne) kan forskrives, hvis luftvejene tenderer til at stramme sig. Kan tages oralt eller inhaleres.
• I nogle tilfælde udføres kirurgi for at lindre symptomer og forhindre komplikationer.
• Lundetransplantation kan være en mulighed ved alvorligt emfysem, når alle andre behandlingsmuligheder har fejlet.

Emfysem er ukurabelt

• Emfysem sætter betydelige begrænsninger for dagligdags aktiviteter og reducerer livskvaliteten.
• Da lungeskade er irreversibel, kan emfysem desværre ikke kureres. Behandlinger er ment at bevare lungfunktionen ved at forhindre yderligere lungeødelæggelse.
• Patienter kan have brug for supplerende ilt, som emfysem forværres. I starten måske kun om natten. Med fremskriden sygdom kan det blive nødvendigt ved rutinemæssige daglige aktiviteter.

Prognose

Mennesker med emfysem kan leve længe efter diagnosen. Din prognose afhænger af omfanget af din lungeskade, om du har sluppet med at ryge, typen og kvaliteten af din medicinske behandling og andre sundhedsmæssige udfordringer. Patienter vil til sidst dø af tilstanden eller af en emfysem-relateret komplikation.

Komplikationer

• Emfysem kan forværre andre langvarige tilstande, herunder diabetes og hjertesvigt.
• Luftforurening eller en luftvejsinfektion kan resultere i ekstrem åndedrætsbesvær og farligt lave iltniveauer (akut KOL-eksacerbation).
• Du kan have brug for indlæggelse og respirator (ventilator) indtil infektionen er behandlet.